К какому виду относится варан

Вараны Интересные факты

Интересные факты о варанах:

• Вараны (Varanus) – род пресмыкающихся .

• Вараны – наиболее крупные и самые высокоорганизованные из всех современных ящериц.

• У варанов стройное мускулистое тело с хорошо развитыми пятипалыми конечностями, оканчивающимися длинными пальцами с большими изогнутыми когтями.

В чём особенность варанов?

• Варанов можно узнать по длинному глубоко раздвоенному языку, вытянутому телу, удлиненной шее, полувыпрямленному положению конечностей.

• От других ящериц вараны отличаются полностью окостеневшим черепом.

• Сравнительно крупные с круглым зрачком глаза расположены по бокам головы, хорошо развиты и защищены толстыми раздельными веками подвижными веками.

• Большие ушные отверстия всегда открыты.

• Чрезвычайно подвижный язык втягивается в особое влагалище, как у змей .

• Сильный хвост, как правило, лишь немного превышает по длине голову с туловищем. Полуводные виды при плавании используют хвост как основной орган передвижения, и у них хвост сильно сжат с боков, имеет в верхней части киль. Хвост у древесных видов может быть цепким. Вараны могут использовать хвост и как орудие защиты, словно кнутом, нанося хвостом сильные удары.

Размеры и образ жизни

• Из современных варанов самым крупным является комодский варан, достигающий в длину 3 метров. Наиболее мелкий вид – варан короткохвостый, длиной всего 28 см.

• Все без исключения вараны хищники и поедают самых разнообразных животных. Они разыскивают свою добычу, пользуясь зрением, осторожно подкрадываются к ней и схватывают в заключительном броске.

  

• Вараны питаются насекомыми , ракообразными , рыбой , ящерицами, змеями (в том числе ядовитыми), мелкими рептилий . Преимущественно растительноядным является карликовый варан. Древесными муравьями питается живущий на деревьях южноазиатский варан.

Ещё интересные факты о варанах…

• Вараны появились на планете примерно 18 млн лет назад. Именно таким возрастом датируется самый древний ископаемый варан с острова Рузинга в Кении.

• К варанам относится также самая крупная из наземных ящериц – мегалания, ископаемый вид из плейстоцена Австралии, возможно, достигавший 7 м в длину.

• Кожа крупных варанов используется в галантерейной промышленности для изготовления предметов обуви и одежды, различных аксессуаров.

• В ряде стран мясо и яйца варана употребляются в пищу местным населением. В этих странах вараны интенсивно истребляются человеком.

• Некоторые виды варанов стали популярными террариумными животными.

• Крупнейшие в мире вараны (комодские) могут нападать на людей, это заканчивается тяжёлыми увечьями и даже смертью последних.

К какому виду относится варан

Серый варан — Varanus griseus (Daudin, 1803)
(= Psammodromus caspius Eichwald, 1831)

Внешний вид. Очень крупная ящерица с мощным туловищем и вытянутой головой. Длина тела достигает 60 см, дайна хвоста — 90 см. Высота головы значительно меньше ее ширины. Морда длинная, ноздря располагается ближе к переднему краю глаза. Язык очень длинный и глубоко раздвоенный на конце. Хвост длинный, очень мощный, более или менее сжатый в поперечном сечении, в задней половине слегка сжат с боков.

Голова покрыта мелкими многочисленным чешуйками, спинные чешуи с тупыми ребрышками, брюшные — гладкие. Чешуи хвоста с нерезкими ребрышками.

Окраска верхней стороны тела серовато-коричневая, желтовато-коричневая или красновато-коричневая с узором из многочисленных темных точек и пятнышек; две-три продольные бурые полосы проходят по верхней стороне шеи. Эти полосы имеют черную или почти черную окраску и контрастно выделяются на общем фоне окраски у молодых варанов. На спине 5-8 широких поперечных полос, а на хвосте их количество варьирует и может достигать 16-19 у экземпляров из Средней Азии.

Распространение. Серый варан широко распространен в северной Африке, в юго-западной Азии до Пакистана и по всей Средней Азии. Ареал на севере достигает южных чинков Устюрта и побережья Аральского моря, на востоке — Сырдарьи и горных систем Тянь-Шаня и Памиро-Алая, на западе — ограничен побережьем восточным Каспийского моря. Северная граница его ареала в целом совпадает с границей зоны южных пустынь.

Систематика вида. В Средней Азии, Иране и в Афганистане встречается подвид Varanus griseus caspius (Eichwald, 1831).

Местообитания. Серый варан обитает в различных типах пустынь и полупустынь, встречаясь на закрепленных и полузакрепленных песках, а также в предгорьях на более плотных глинистых, каменистых и лессовых почвах. Его можно встретить на береговых обрывах, в тугаях, развалинах, на брошенных огородах, иногда варан заходит и на поливные земли. В качестве убежищ использует норы грызунов, птиц, черепах, нередко роет норы дайной до нескольких метров. Зимовочные норы не всегда расположены на той территории, которая летом используется как охотничий участок.

Размножение. Сезон активности начинается в конце марта — начале апреля. Самки откладывают яйца в июне — начале июля; в кладке от 6 до 20 яиц. Инкубационный период продолжается около 3 месяцев. Новорожденные вараны отмечались в апреле-мае и в сентябре-октябре. Есть предположение, что вылупившиеся из яиц новорожденные вараны остаются зимовать в гнездовой камере и расходятся от нее только следующей весной. Вараны территориальны, в сезон размножения происходят брачные ритуальные турниры самцов. Индивидуальные участки могут перекрываться.

Питание. Вараны питаются самой разнообразной пищей, в их рацион входят песчанки, тушканчики, суслики, полевки, мыши, ящерицы, мелкие черепахи, яйца птиц и черепах. Часто в районах с колониями большой песчанки эти грызуны представляют основу питания этих ящериц. Охота включает в себя систематическое обследований колоний. Часто охотятся на ящериц, могут поедать змей, включая и ядовитых, в том числе эф и гюрз. Отмечено питание пресноводными крабами, крупными насекомыми, иногда земноводными. В случае опасности варан принимает угрожающую позу: сильно раздувает туловище, отчего оно становится широким и плоским, с силой хлещет хвостом, яростно шипит и делает броски в сторону врага с открытой пастью. Укусы варана довольно болезненны; есть указания на токсичность слюны.

Численность и природоохранный статус. В подвергающихся значительному хозяйственному освоению частях ареала (Ферганская долина, Голодная степь) численность варана сильно снизилась. Только в Узбекистане площадь земель, пригодных для обитания серого варана, за последние 20 лет сократилась более, чем на 40%. Повсеместно немногочислен; за дневную экскурсию можно наблюдать не более 2-5 взрослых особей. В 30-40-х годах кожа этих крупных ящериц использовалась в галантерейной промышленности, что привело к резкому сокращению их численности, а местами к почти полному их исчезновению. Этот вид был внесен в Красные книги СССР, Казахстана, Киргизии и Узбекистана (I категории), а также Туркмении (II категория).

Сходные виды. Хорошо отличается от всех ящериц фауны России и сопредельных стран гораздо более крупными размерами.

Наши авторские методические материалы по рептилиям и амфибиям России:
В нашем Интернет-магазине по некоммерческим ценам (по себестоимости производства)
можно приобрести следующие методические материалы по рептилиям Северной Евразии:

компьютерные цифровые (для PC-Windows) определители: Рептилии, Амфибии.
полевые приложения-определители для смартфонов и планшетов: Рептилии, Амфибии и Голоса (их можно скачать в Google Play или загрузить в AppStore),
карманные полевые определители: Обитатели водоемов, Животные. Определитель (в т.ч. рептилии),
цветная ламинированная определительная таблица Амфибии и рептилии,
определитель серии «Энциклопедия природы России» Земноводные и пресмыкающиеся.

Познакомиться с изображениями и описаниями других объектов природы России и сопредельных стран — минералов и горных пород, почв, грибов, водорослей, лишайников, листостебельных мхов, деревьев, кустарников, кустарничков и лиан, травянистых растений (цветов), ягод и других дикорастущих сочных плодов, водных беспозвоночных животных, насекомых-вредителей леса, дневных бабочек, пресноводных и проходных рыб, земноводных (амфибий), пресмыкающихся (рептилий), птиц, птичьих гнезд, их яиц и голосов, а также млекопитающих (зверей), — можно в разделе Природа России нашего сайта.

В разделе Природа в фотографиях размещены также тысячи научных фотографий грибов, лишайников, растений и животных России и стран бывшего СССР, а в разделе Природные ландшафты мира — фотографии природы Европы, Азии, Северной и Южной Америки, Африки, Австралии и Новой Зеландии и Антарктики.

В разделе Методические материалы Вы также можете познакомиться с описаниями разработанных экологическим центром «Экосистема» печатных определителей растений средней полосы, карманных определителей объектов природы средней полосы, определительных таблиц «Грибы, растения и животные России», компьютерных (электронных) определителей природных объектов, полевых определителей для смартфонов и планшетов, методических пособий по организации проектной деятельности школьников и полевых экологических исследований (включая книгу для педагогов «Как организовать полевой экологический практикум»), а также учебно-методических фильмов по организации проектной исследовательской деятельности школьников в природе. Приобрести все эти материалы можно в нашем некоммерческом Интернет-магазине. Там же можно приобрести mp3-диски Голоса птиц средней полосы России и Голоса птиц России, ч.1: Европейская часть, Урал, Сибирь.

Чудовище острова Комодо.

В этой статье я хочу рассказать о самых больших ящерицах, известных нам сегодня. Это действительно гиганты. И хоть о них уже много написано и рассказано, все же наши разговоры о пресмыкающихся будут неполными без этих удивительных и загадочных монстров.

Итак, речь сегодня пойдет о комодских варанах. У этого представителя рептилий несколько названий. Комодский варан, гигантский индонезийский варан, комодский дракон. Местные жители ареала обитания этой рептилии называют его «наземный крокодил». Это грозное существо относят к очень древним, первый окаменелый ископаемый варан был найден в Австралии, и его возраст оценивают в 3.8 миллионов лет.

Ареал распространения.

Обитает комодский варан на нескольких островах Индонезии, хотя раньше был распространен более широко. Эти пресмыкающиеся водились даже в Австралии и на острове Ява. Собственно Австралию и считают родиной этих монстров. Постепенно они перебрались на острова Индонезии.

До сих пор остается загадкой, как они туда попали. Единственным разумным объяснением можно считать что тысячи лет назад Австралия и Индонезия были единой территорией, и вараны мигрировали. Но постепенно тектонические процессы на планете привели к отделению островов от материковой части и вараны оказались изолированы на островах Комодо, Флорес, Рича и Гили-Мотанг.

Среда обитания.

Для своей жизни эти вараны предпочитают сухие, хорошо прогретые солнцем равнинные места, саванны. Однако, долго находиться на палящем солнце не могут, поэтому прячутся от него под кронам деревьев, в тени. Иначе эти пресмыкающиеся перегреваются.

Комодские драконы неплохо плавают, и могут проплыть довольно значительные расстояния в поисках пищи. А еще одной особенностью этих чудовищ является умение развивать скорость до 20 км/час., правда на короткие дистанции.

Образ жизни.

Комодские вараны по образу жизни одиночные существа, ревностно охраняющие свою территорию от вторжений непрошенных гостей. Лишь на период размножения они образуют пары, или небольшие группы, но и в этих сообществах нередки ожесточенные битвы за самок и пищу.

Комодские драконы ведут дневной образ жизни, ночь они проводят в норах, порой достигающих 5-метровой глубины, которые они сами и роют своими мощными лапами. Молодые комодские вараны довольно неплохо могут лазить по деревьям и часто ищут себе убежища в дуплах.

Внешний вид.

При взгляде на комодского варана невольно охватывает страх от его устрашающего вида и огромных размеров.На сегодняшний день комодский варан это самая большая ящерица в мире.

Его вес может достигать 90 килограммов при длине тела до 3-х метров! Тело очень мощное, приземистое, покрытое прочной чешуей бурого цвета, ноги крепкие, короткие, с огромными когтями. Хвост длинный, и, как у других ящериц, составляет примерно половину длины тела. Строение челюстей и форма зубов устроены так, чтобы наносить жертве огромные рваные раны, от которых добыча комодского варана теряет и кровь, и силы.

Язык длинный и сильно раздвоен. Язык у него очень чувствительный. При помощи него варан способен почуять запах крови на расстоянии до 5 километров.

Рацион и способы охоты.

В местах своего обитания комодские вараны стоят на верхней ступени пищевой цепочки, чувствуют себя полновластными хозяевами. У них нет соперников, способных одолеть комодских драконов. В меню этих рептилий входят и крупные копытные, и разные мелкие существа, птицы, рыбы, ящерицы, черепахи.

Не гнушаются комодские вараны и падали, и останков морских существ, выброшенных на сушу. А в периоды засухи, когда пищи мало, среди комодских варанов нередки случаи каннибализма, когда взрослые и сильные особи пожирают молодых и слабых сородичей. Способ охоты у комодских варанов свидетельствует об их недюжинных умственных способностях. Они не бегают по открытым равнинам, гоняясь за добычей, а ждут жертву в укрытии.

Как только животное подходит близко, комодский дракон выскакивает из укрытия и наносит сильнейший удар хвостом, ломая кости жертве и обездвиживая ее. Либо сильно кусает свою жертву, нанося большую рваную рану, в которую попадает яд, выделяемый железами комодского варана.

Этот способ охоты более продолжительный, ведь комодскому дракону придется ждать, пока яд подействует и убьет жертву. Если жертва этого пресмыкающегося находится на некоторой высоте от земли, комодский варан пользуется еще одной своей уловкой, он встает на задние лапы, опираясь при этом на мощный сильный хвост, и достает свою пищу. Здесь можно посмотреть небольшое видео об этой необычной рептилии.

Размножение.

На период размножения, который наступает зимой, комодские драконы собираются в небольшие группы, где между самцами вспыхивают ожесточенные бои за обладание самкой, поскольку самцов значительно больше.

Самцы комодских варанов встают на задние лапы и идут друг на друга, обнимают соперника передними лапами и стараются повалить. Затем наносят сопернику раны своими мощными когтями, царапают его. В итоге более слабый удаляется, а победитель спаривается с самкой. Самки комодских драконов откладывают до 20 яиц и весь период до вылупления потомства, восемь недель, охраняют кладку. А вот вылупившиеся детеныши комодского варана сразу после рождения предоставлены самим себе, лишены заботы и опеки родителей.

Но они уже полностью сформировавшиеся, отличаются от взрослых комодских варанов только размерами. Интересно, что неоплодотворенные яйца у них не пропадают просто так, из них вылупляются только мужские особи, поэтому и численность самцов комодских варанов превосходит количество самок.

Заключение.

В настоящее время комодские вараны занесены в Международную Красную книгу и охота на них запрещена под любым предлогом, будь то даже нападение комодского дракона на людей, что случается, хоть и не часто. В этих случаях агрессивные особи отлавливаются и перевозятся на новые острова для освоения других территорий.

На острове Комодо действует национальный парк, созданный для сохранения и увеличения популяции этих поистине удивительных рептилий. Численность комодских варанов сегодня крайне незначительна и составляет порядка 5000 особей. Вымиранию и измельчанию этих существ способствует и генетическое вырождение, и деятельность людей, которые охотятся на животных, являющихся пищей для комодских варанов. И браконьерство, ведущее к истреблению комодских варанов, к сожалению, еще широко распространено.

Комодский варан — самая крупная из ныне живущих ящериц

В декабре 1910 года в голландскую администрацию на острове Ява от управляющего острова Флорес (по гражданским делам) Штейна ван Хенсбрука поступила информация о том, что на окраинных островах Малого Зондского архипелага обитают не известные науке гигантские существа.

В отчете Ван Штейна говорилось, что в окрестностях Лабуан Бади острова Флорес, а также на близлежащем острове Комодо обитает животное, которое местные туземцы называют «буая-дарат», что в переводе означает — «земляной крокодил».

Комодские вараны — один из потенциально опасных для человека видов, хотя они менее опасны, чем крокодилы или акулы, и прямой опасности для взрослых людей не представляют.

По словам местных жителей, длина некоторых чудовищ достигает семи метров, а трех- и четырехметровые буая-дарат встречаются часто. Куратор Бутснзоргского зоологического музея при Ботаническом парке провинции Западная Ява Питер Оуэне немедленно вступил в переписку с управляющим острова и попросил его организовать экспедицию с целью добыть не известную европейской науке рептилию.

Это удалось сделать, хотя первая добытая ящерица имела длину всего 2 метра 20 сантиметров. Ее шкуру и фотографии Хенсбрук отправил Оуэнсу. В сопроводительной записке он сообщал, что постарается поймать экземпляр крупнее, хотя сделать это непросто, так как туземцы панически боятся этих чудовищ. Убедившись, что гигантская рептилия не миф, зоологический музей командировал на Флорес специалиста по отлову животных. В результате сотрудникам зоологического музея удалось добыть четыре экземпляра «земляных крокодилов», причем длина двух составила почти три метра.

каннибалы, и взрослые особи при случае не упустят возможности полакомиться более мелкими сородичами.

В 1912 году Питер Оуэне опубликовал в Бюллетене ботанического сада статью о существовании нового вида рептилии, назвав не известное ранее пауке животное комодским вараном (Varanus komodoensis Ouwens). Позднее выяснилось, что гигантские вараны встречаются не только на Комодо, но и на маленьких островах Ритья и Падар, лежащих к западу от Флореса. Тщательное изучение архивов султаната показало, что данное животное упоминалось еще в архивах, относящихся к 1840 году.

Первая мировая война заставила прекратить исследования, и только через 12 лет интерес к комодскому варану возобновился. Теперь главными исследователями гигантской рептилии стали зоологи США. На английском языке эта рептилия стала называться комодский дракон (comodo dragon). Впервые поймать живую особь удалось экспедиции Дугласа Бардена в 1926 году. Помимо двух живых экземпляров Барден привез в США еще и 12 чучел, три из которых выставлены в экспозиции Американского музея естественной истории в Нью-Йорке.

ЗАПОВЕДНЫЕ ОСТРОВА
Индонезийский Национальный парк Комодо (Komodo National Park), охраняемый ЮНЕСКО, основан в 1980 году и включает в себя группу островов с прилегающими теплыми водами и коралловыми рифами площадью более 170 тыс. гектаров.
Острова Комодо и Ринча — самые крупные в составе заповедника. Конечно, главная знаменитость парка — комодские вараны. Однако многие туристы приезжают сюда, чтобы увидеть уникальную наземную и подводную флору и фауну Комодо. Здесь около 100 видов рыб. В море насчитывается около 260 видов рифовых кораллов, 70 видов губок.
Национальный парк также является домом для таких животных, как гривистый замбар, азиатский водяной буйвол, дикий кабан, яванский макак.

Именно Барден установил истинные размеры этих животных и опровергнул миф о семиметровых гигантах. Оказалось, что самцы редко превышают длину трех метров, а самки гораздо мельче, их длина не более двух метров.

Достаточно одного укуса

Многолетние исследования позволили хорошо изучить повадки и образ жизни гигантских рептилий. Выяснилось, что комодские вараны, как и другие хладнокровные животные, активны лишь с 6 до 10 утра и с 3 до 5 вечера. Они предпочитают сухие, хорошо прогреваемые солнцем местности, и, как правило, привязаны к засушливым равнинам, саваннам и сухим тропическим лесам.

В жаркое время года (май — октябрь) чаще придерживаются пересохших русел рек с поросшими джунглями берегами. Молодые животные могут хорошо лазить и много времени проводят на деревьях, там они находят пищу, а кроме того, укрываются от своих же взрослых родичей. Гигантские вараны — каннибалы, и взрослые особи при случае не упустят возможности полакомиться более мелкими сородичами. В качестве укрытий от зноя и холода вараны используют норы длиной 1-5 м, которые они выкапывают при помощи сильных лап с длинными, изогнутыми и острыми когтями. Убежищами для молодых варанов чаще служат дупла деревьев.

Комодские драконы, несмотря на размеры и внешнюю неуклюжесть, хорошие бегуны. На коротких дистанциях рептилии могут развить скорость до 20 километров, а на длинных дистанциях их скорость составляет 10 км/час. Чтобы достать пищу, находящуюся на высоте (например, на дереве), вараны могут вставать на задние лапы, используя хвост в качестве опоры. Рептилии обладают хорошим слухом, острым зрением, но самый главный их орган чувств — обоняние. Эти рептилии в состоянии учуять запах падали или крови на расстоянии даже 11 километров.

Большая часть популяции варанов обитает в западной и северной части островов Флорес — около 2000 экземпляров. На Комодо и Ринча живет примерно по 1000, а на самых маленьких островах группы Джили Мотанг и Нуса Коде всего по 100 особей.

При этом замечено, что численность варанов упала и особи постепенно мельчают. Говорят, всему виной сокращение численности диких копытных на островах из-за браконьерства, поэтому вараны вынуждены переключаться на более мелкую пищу.

На фото молодой комодский варан у туши азиатского водяного буйвола. Мощь челюстей у варанов фантастическая. Без усилия они вскрывают грудную клетку жертвы, разрезая ребра, словно огромным консервным ножом.

ГАДСКОЕ БРАТСТВО
Из современных видов на добычу существенно крупнее себя нападает только дракон острова Комодо и крокодиловый варан. У крокодилового варана зубы очень длинные и почти прямые. Это эволюционное приспособление для успешного питанию птицами (пробивание плотного оперения). Они также обладают пильчатыми краями, а зубы верхней и нижней челюсти могут действовать по типу ножниц, что облегчает им расчленение добычи на дереве, где они проводят большую часть жизни.

Ядозубы — ядовитые ящерицы. Сегодня их известно два вида — ядозубы гила монстр и эскорпион. Они обитают преимущественно на юго-западе США и Мексики в каменистых предгорьях, полупустынях и пустынях. Наиболее активны ядозубы весной, когда появляется их излюбленная пища — птичьи яйца. Питаются также насекомыми, мелкими ящерицам и змеями. Яд вырабатывается подчелюстными и подъязычными слюнными железами и по протокам поступает к зубам нижней челюсти. При укусе зубы ядозубов — длинные и изогнутые назад — почти на полсантиметра входят в тело жертвы.

В меню варанов входят самые разнообразные животные. Они практически едят все: крупных насекомых и их личинок, крабов и выброшенную штормами рыбу, грызунов. И хотя вараны прирожденные падальщики, но они же и активные охотники, и часто их жертвой становятся крупные животные: дикие кабаны, олени, собаки, домашние и одичавшие козы и даже самые крупные копытные этих островов — азиатские водяные буйволы.
Гигантские вараны активно не преследуют свою добычу, а чаще скрадывают ее и хватают, когда она сама приблизится на близкое расстояние.

При охоте на крупных животных рептилии используют весьма разумную тактику. Взрослые вараны, выйдя из леса, медленно направляются к пасущимся животным, время от времени останавливаются и припадают к земле, если чувствуют, что привлекают их внимание. Диких кабанов, оленей они могут сбить ударом своего хвоста, но чаще они используют свои зубы — нанося один-единственный укус в ногу животного. Именно в этом кроется успех. Ведь теперь в ход запущено «биологическое оружие» комодского дракона.

Рептилии обладают хорошим слухом, острым зрением, но самый главный их орган чувств — обоняние.

Комодский дракон имеет две ядовитые железы в нижней челюсти, которые вырабатывают токсичные белки. Эти белки при попадании в тело жертвы препятствуют свертыванию крови, снижают кровяное давление, способствуют параличу мышц и развитию гипотермии. Все в целом ведет жертву к шоку либо потере сознания. Ядовитая железа комодских варанов устроена более примитивно, чем у ядовитых змей. Железа расположена на нижней челюсти под слюнными железами, ее протоки открываются у основания зубов, а не выводятся сквозь особые каналы в ядовитых зубах, как у змей.

В ротовой полости яд и слюна смешиваются с разлагающимися остатками пищи, образуя смесь, в которой размножается множество различных смертоносных бактерий. Но не это удивило ученых, а система доставки яда. Она оказалась наиболее сложной из всех подобных систем у рептилий. Вместо впрыска одним ударом зубами, как у ядовитых змей, варанам приходится буквально втирать его в рану жертвы, производя рывки челюстями. Это эволюционное изобретение помогало гигантским варанам существовать на протяжении тысячелетий.

После успешной атаки время начинает работать на рептилию, и охотнику остается идти все время по пятам жертвы. Рана не заживает, животное с каждым днем становится все слабее. Через две недели даже у такого крупного животного, как буйвол, не остается сил, ноги его подгибаются и он падает. Для варана пришло время пиршества. Он неторопливо приближается к жертве и бросается на нее. На запах крови сбегаются его сородичи. В местах кормежки нередко возникают драки между равноценными самцами. Как правило, они жестокие, но не смертельные, доказательством тому многочисленные шрамы на их телах.

Для людей покрытая, словно панцирем, огромная голова, с недобрыми, немигающими глазами, зубастой разинутой пастью, из которой высовывается раздваивающийся язык, все время находящийся в движении, бугристое и складчатое тело темно-бурого цвета на крепких растопыренных лапах с длинными когтями и массивным хвостом является живым воплощением образа вымерших чудовищ далеких эпох. Можно только поражаться, как подобные существа смогли сохраниться в наши дни практически неизменившимися.

Единственный известный представитель крупных пресмыкающихся — Megalania prisca размерами от 5 до 7 м и весом в 650-700 кг

Ученые-палеонтологи считают, что 5-10 миллионов лет назад предки комодского дракона появились в Австралии. Это предположение хорошо увязывается с тем, что единственный известный представитель крупных пресмыкающихся — Megalania prisca размерами от 5 до 7 м и весом в 650-700 кг был найден именно на этом материке. Мегалания, а полное название чудовищной рептилии можно перевести с латинского языка, как «великий древний бродяга», предпочитал так же, как и комодский варан, селиться в травянистых саваннах и разреженных лесах, где охотился на млекопитающих, в том числе и на очень крупных, таких как дипродонты, различных рептилий и птиц. Это были самые большие ядовитые существа, когда-либо существовавшие на Земле.

К счастью, эти животные вымерли, но их место занял комодский дракон, и теперь именно эти рептилии манят тысячи людей приезжать на забытые временем острова, чтобы увидеть в естественных условиях последних представителей древнего мира.

В Индонезии насчитывается 17 504 острова, хотя эти цифры не окончательные. Правительство Индонезии поставило перед собой сложную задачу — провести полную ревизию всех без исключения индонезийских островов. И кто знает, может быть, по ее окончании еще будут открыты не известные людям животные, пусть не столь опасные, как комодские вараны, но наверняка не менее удивительные!

От автора

Все чаще наравне с мелкими обитателями террариумов — расписными лягушками-дендробатидами, мелкими, словно бархатными, фельзумами, загадочными хамелеонами — встречаются крупные ящерицы. Под крупными ящерицами мы подразумеваем тех животных, чья общая длина превышает метр. К этой группе относятся знаменитые игуаны, некоторые агамы, крокодилы, вараны и теиды. Конечно, для таких крупных животных невозможно создать в неволе кусочек их родной природы, что, например, совсем несложно сделать для маленьких геккончиков или древесных лягушек, и такой террариум сам по себе смотрится, как живая картина. Но зато крупные животные сами по себе декоративны, мгновенно притягивают взгляд наблюдателя, чаруя плавностью линий тела и поражая необыкновенными для нашей северной природы исполинскими размерами.

Крокодилы слишком крупны и агрессивны, почему мало подходят для содержания любителями. Они нуждаются в больших аквариумах, с отлаженной очисткой воды и регулярной ее заменой, что требует немалых натуральных и финансовых затрат со стороны любителя. К тому же эти гиганты совершенно не привыкают к человеку и при малейшей возможности обязательно попытаются дополнить свой рацион пальцами их хозяина. Игуаны и водяные агамы, обладающие замысловатой нарядной внешностью, отличаются на редкость скудным поведением. Они способны часами восседать на ветке под лампочкой или в водоеме, покидая излюбленное место только для непродолжительной трапезы. Эти ящерицы пугливы, поэтому даже достаточно адаптированные в неволе животные при малейшей опасности способны, вырываясь, нанести серьезные травмы своими огромными когтями. И наконец, их содержание, разведение в неволе достаточно хорошо отработано, и по этой тематике написано множество книг.

Вараны и теиды, на мой взгляд, отличаются не менее экзотичной внешностью, напоминая своим обликом древних динозавров. Их своеобразная ленивая, немного покачивающаяся походка придает им столько оригинальной «хищной» грации, что просто невозможно не залюбоваться этими животными. Эти две, казалось бы, совершенно разные группы рептилий я не случайно объединил вместе. Несмотря на разное таксономическое (систематическое) положение, эти животные ведут сходный образ жизни, поэтому условия их содержания в неволе в общем-то весьма схожи.

Если вы решились завести варана, то вам не придется об этом пожалеть — несмотря на кажущуюся незамысловатость их внешнего облика, эти животные отличаются сложным поведением и незаурядным (по меркам рептилий) интеллектом. Прежде всего, это связано с тем, что вараны — это относительно молодая в эволюционном плане и наиболее прогрессивная группа ящериц. Наряду с приспособленностью к самым разным условиям вараны умеют поднимать свою температуру тела на несколько градусов относительно окружающей среды путем сокращения мускулатуры. Кроме варанов, таким механизмом «подогрева» не обладает ни одна ящерица. Австралийские физиологи отметили, что наиболее крупным и развитым головным мозгом из всех ящериц наделены вараны. Наблюдая много лет за варанами, я невольно перестал воспринимать их как биологические виды, как очередной

«экземпляр» моей живой коллекции. Они были наделены столь разными индивидуальными характерами, которые я не замечал ни у одних рептилий (а их прошло через мои руки не менее сотни видов), что заставляло меня воспринимать эти существа как личности со своими плохими и хорошими сторонами. Может, это просто моя глубокая симпатия помогла мне «подружиться» с «драконами», и заметить какие-то интересные, ускользающие от глаз стороннего наблюдателя тонкости их поведения? Об этом уже судить моим читателям.

Теперь несколько слов о систематике варанов и теидов.

К отряду Чешуйчатые относится подотряд Ящерицы, в который входит семейство варанов (Varanidae) и семейство теидов (Teiidae). В семейство варанов входит единственный род, о котором далее и пойдет речь. Условно его можно разбить на две большие группы: варанов, ведущих полудревесный образ жизни, и варанов сугубо наземных. Представитель первой группы — бенгальский варан, а второй — капский варан.

В многочисленное семейство теидов входит около 40 родов ящериц, далее мы рассмотрим представителей рода тейю (Tupinambis), представленного тремя видами крупных наземных ящериц.

Вараны

• Varanus (Varanus)
• Varanus (Odatria)
• Varanus (Soterosaurus)
• Varanus (Philippinosaurus)
• Varanus (Papusaurus)
• Varanus (Euprepiosaurus)
• Varanus (Empagusia)
• Varanus (Polydaedalus)
• Varanus (Psammosaurus)

Вара́ны [2] [3] [4] (лат. Varanus ) — род ящериц из инфраотряда Platynota, единственный современный род в семействе варанов [2] [4] [5] или варановых [6] (Varanidae).

Содержание

Описание [ | ]

Характерные признаки [ | ]

Самым крупным современным видом рода является комодский варан (Varanus komodoensis), достигающий 3 метров в длину. Наиболее мелкий вид — варан короткохвостый (Varanus brevicauda), длиной всего 28 см.

Настоящие вараны образуют хорошо оформленную группу, представителей которой легко идентифицировать по вытянутому телу, удлинённой шее, полувыпрямленному положению конечностей и раздвоенному языку. Вараны отличаются от других ящериц полностью окостеневшим черепом. Зубная и пластинчатая кости отделены от остальных костей нижней челюсти вертикальным швом, формирующим подвижное сочленение.

Зубы плевродонтные, обычно конические и острые, расширенные у основания. У форм, питающихся моллюсками, задние зубы расширенные и притупленные. У комодского варана зубы сильно сжаты с боков и обладают зазубренными режущими краями, более выраженными, чем у других видов с пильчатыми зубами. У крокодилового варана зубы очень длинные, и также несут хорошо развитые режущие кромки на передней и задней стороне. Зубы варанов демонстрируют слабую лабиринтовую складчатость дентина, которая видна на поверхности как продольная исчерченность. На нёбных и крыловидных костях у современных варанов зубы отсутствуют.

Язык длинный, спереди глубоко раздвоенный, способен втягиваться в специальное влагалище, как у змей.

Сравнительно крупные глаза расположены по бокам головы, хорошо развиты, с круглым зрачком и раздельными подвижными веками. Ушные отверстия открытые, большие.

Вытянутая голова сидит на длинной шее, переходящей в удлиненное мощное тело. Хорошо развитые мускулистые пятипалые конечности снабжены изогнутыми когтями. Хвост сильный и довольно длинный. Полуводные виды используют хвост как основной орган передвижения при плавании, и у них хвост сильно сжат с боков, имеет в верхней части киль. У древесных видов хвост может быть цепким. Вараны могут использовать хвост и как орудие защиты, нанося им, словно кнутом, сильные удары. Чешуя мелкая, округлой или овальной формы. Брюшные щитки мелкие, прямоугольной формы и расположены более или менее правильными поперечными рядами. Голова покрыта мелкими многоугольными щитками.

Распространение [ | ]

Обитают в Африке (отсутствуют на Мадагаскаре), Азии, Австралии. Большинство современных видов распространено в Австралии и Новой Гвинее [7] .

Образ жизни [ | ]

Вараны распространены в тропиках и субтропиках и живут в самых разных биотопах: от песчаных пустынь до влажных тропических лесов и морских побережий.

Вараны имеют высокие аэробные способности, что частично обеспечивается уникальной анатомией их сердца [8] . В то время как у большинства рептилий трехкамерные сердца с неполной перегородкой (вследствие чего артериальная кровь смешивается с венозной), сердца варанов имеют хорошо развитую желудочковую перегородку, которая полностью разделяет два круга кровообращения. Это позволяет варанам создавать перепады давления между двумя кругами кровообращения, как у млекопитающих, что, в свою очередь, гарантирует, что содержащая кислород кровь быстро распространяется по организму, не наводняя легкие кровью высокого давления [9] .

Большинство варанов ведут наземный образ жизни, но существует множество древесных и полуводных видов. Полуводные виды хорошо плавают и ныряют, некоторые из них могут оставаться под водой около часа.

Как правило, эти ящерицы активны днем. Тёмный варан часто активен в сумерках, для комодского и полосатого варанов также отмечалась ночная активность.

Питание [ | ]

Вараны являются хищниками и питаются различными беспозвоночными и позвоночными животными: насекомыми, моллюсками, ракообразными, рыбой, амфибиями, ящерицами, змеями (в том числе ядовитыми видами), мелкими млекопитающими и птицами, а также яйцами птиц и рептилий. Многие вараны являются каннибалами и молодые особи часто поедаются своими более старшими сородичами. Комодский варан охотится на таких крупных животных, как олени, буйволы и дикие свиньи, раздирая их своими зазубренными зубами. На относительно крупных животных также часто охотится и крокодиловый варан, имеющий схожие краниальные адаптации. Крупные виды варанов часто поедают падаль. Лишь для Varanus olivaceus и смарагдового варана отмечено поедание растительной пищи — фруктов. Преимущественно растительноядным является карликовый варан [10] .

Добычу вараны отыскивают в основном при помощи зрения и по запаху, с помощью длинного языка и хорошо развитого органа Якобсона. Мелкая жертва убивается сжатием челюстей и энергичным встряхиванием, ударами о землю. Крупную добычу вараны многократно кусают, причиняя ей смертельную кровопотерю. У многих видов также отмечено наличие ядовитых желез, хотя их роль в убийстве добычи остается спорной. Заглатыванию достаточно крупной добычи целиком способствует относительно подвижное сочленение костей нижней челюсти. Мозговая коробка варанов, как и у змей, снизу защищена костями, предохраняющими мозг от возможного механического повреждения при заглатывании крупной добычи. Очень крупную жертву вараны могут расчленять, придерживая пищу передними лапами и отрывая куски зубами или, наоборот, удерживая в пасти и разрывая когтями передних лап. Комодский варан особенно хорошо приспособлен к расчленению крупной добычи, с легкостью вырывая зубами огромные куски плоти.

Размножение [ | ]

Все вараны яйцекладущие. В зависимости от вида, самки откладывают от 4 до 70 яиц в увлажненную почву, растительный мусор, в норы, дупла деревьев или термитники. Некоторые вараны, например комодский, способны к партеногенезу.

Значение для человека [ | ]

Кожа крупных варанов используется в галантерейной промышленности для изготовления различных аксессуаров, предметов обуви и одежды. В некоторых странах эти ящерицы являются традиционными объектами промысла — их мясо и яйца употребляются в пищу местным населением. Некоторые виды варанов стали популярными террариумными животными. Наиболее часто содержится в неволе капский варан, благодаря относительно небольшому размеру, спокойному характеру и невысокой цене. Однако в террариумах содержат и варанов других видов: например, кольцехвостого, смарагдового, полосатого, мангрового, белогорлого.

Крупнейшие в мире вараны (комодские, крокодиловые и полосатые) могут нападать на людей, что приводит к тяжёлым увечьям или даже смерти последних.

Эволюция и палеонтология [ | ]

Наиболее ранним достоверно определённым членом рода Varanus является из раннего миоцена (примерно 18 млн лет назад) , Кения [11] . Помимо варана с острова Рузинга, не известно достаточно полных находок остатков ископаемых видов рода Varanus: существуют несколько европейских видов из миоцена-плиоцена, которые описаны только по отдельным позвонкам. Из миоцена Центральной Европы известен , Varanus cf. hofmanni — из позднего миоцена Венгрии, близкий к Индо-Азиатским варанам Varanus sp. — из раннего миоцена Чехии. Другие находки рода Varanus известны из верхнего миоцена местонахождения Сивалик в Индии, миоцена Казахстана. Большинство ископаемых варанов, по-видимому, были похожи на современных, о чём свидетельствуют аналогичные особенности строения скелета и зубов.

К варанам относится также самая крупная из наземных ящериц — мегалания (Varanus priscus, [syn. Megalania prisca]), ископаемый вид из плейстоцена Австралии, возможно, достигавший более 7 м в длину.