Информация про хамелеона

Хамелеон (животное) описание и интересные факты

У всех хамелеонов есть одна интересная особенность: глаза этих животных независимы друг от друга, ящерица свободно поворачивает их на 180° в горизонтальной плоскости и на 90° по вертикали

Род/Вид — Chamaeleo chamaeleon. Хамелеон обыкновенный

Длина тела (от головы до основания хвоста): 20-30 см.

Длина хвоста: 20-30 см.

Длина языка: 20-30 см.

Брачный период: обычно конец лета.

Количество яиц: 20-40, самка закапывает их в землю; детёныши вылупляются через 9 месяцев.

Привычки: хамелеоны (смотри фото) за исключением брачного периода держатся в одиночку; активны днём, держатся среди ветвей деревьев.

Чем питается: насекомые, пауки, моллюски и головастики.

Это единственный вид, встречающийся в Европе. В Африке и Азии проживает около 80 видов хамелеонов. Самый большой из них достигает 60-65 см длиной, а длина самого маленького составляет всего 5 см.

Хамелеон живёт в лесах или в местности с древесной или кустарниковой растительностью, однако в Африке он встречается также на песчаных дюнах, где прячется в норах различных животных. Затаившись среди ветвей, он высматривает добычу.

ЧЕМ ПИТАЕТСЯ

Обыкновенный хамелеон — это самый большой мастер маскировки. Изменив свою окраску, он полностью сливается с окружением. Спрятавшись среди листвы, хамелеон неподвижно сидит, наблюдая, не появится ли поблизости добыча. Заметив добычу, он медленно приближается к ней, а затем выбрасывает свой длинный язык, захватывая жертву его пинцетовидным кончиком. Раньше думали, что жертва приклеивается к липкому языку, и лишь киносъёмка позволила выявить, что хамелеон захватывает добычу именно раздвоенным кончиком.

РАЗМНОЖЕНИЕ

Хамелеон ведёт одиночный образ жизни и только в брачный период это животное ищет себе общество. Каждый хамелеон живёт на своей территории и ревностно защищает её от чужаков. Самец изгоняет соперников, принимая воинственную позу — он наполняет лёгкие воздухом и раздувает кожу на шее.

Спаривание хамелеонов происходит на деревьях. Оно приурочено к середине-концу лета. Около 20-40 яиц самка откладывает в октябре-ноябре. Она зарывает их в глубокую ямку, которую роет с помощью передних ног. Задними ногами самка отпихивает вырытую землю. Зарыв яйца, самка нагребает сверху сухие листья и ветки, образуя плотный настил. Затем самка хамелеона возвращается в крону дерева, возлагая дальнейшую заботу о потомстве на солнце. Молодняк развивается в яйце, питаясь его желтком, как птенцы. Молодые хамелеоны появляются на свет через 9 месяцев. Они выходят из скорлупы с помощью особого выроста на голове, который называют яичным зубом. Новорождённые ящерки хамелеона являются миниатюрными копиями родителей. На земле малышам угрожает опасность быть съеденными хищниками, поэтому они практически сразу же залезают на деревья.

САМОЗАЩИТА

Маскировочная окраска не только помогает хамелеону оставаться невидимым во время охоты, но также является отличной защитой от врагов. Изменение окраски хамелеонов связано с особенностями строения их покровов. В наружном слое кожи этих животных содержатся хроматофоры — клетки с зёрнами тёмно-коричневого, красноватого и жёлтого пигмента. При сокращении отростков хроматофоров зёрна собираются в центре клеток, и кожные покровы хамелеона становятся беловатыми или жёлтыми. Когда тёмный пигмент концентрируется в волокнистом слое кожи, она становится чёрной. Появление других оттенков вызывает сочетание пигментов обоих слоёв. А зелёные тона возникают в результате преломления лучей в поверхностном слое, где содержатся кристаллы гуанина, которые преломляют свет. Пресмыкающееся может менять и цвет отдельных частей тела.

ОСОБЕННОСТИ ПРИСПОСОБЛЕНИЯ

Название «хамелеон» происходит от имени мифического существа, меняющего свою внешность. Однако способность быстро менять окраску в зависимости от цвета окружающих предметов — не единственная характерная особенность обыкновенного хамелеона. Внимания также заслуживает необычное строение органов зрения. Глаза хамелеона большие и круглые, они окружены сплошным кольцевым веком, в центре которого есть небольшое отверстие для зрачка. Глаза хамелеона двигаются совершенно независимо друг от друга. Глаза свободно поворачиваются на 180° по горизонтали и 90° по вертикали. Туловище хамелеонов сильно сжато с боков. Глава шлемовидная, украшенная гребнями и буграми. Ноги длинные. Пальцы заканчиваются острыми когтями. Цепкий хвост обычный хамелеон использует как пятую конечность.

ОБЩИЕ ПОЛОЖЕНИЯ. ОПИСАНИЕ

Языком он добывает себе пищу — заметив жертву, попадает в неё липким языком и мгновенно втягивает в рот.

Хамелеоны — это особая группа животных, похожих на ящериц, их можно встретить почти во всех лесах Африки. От врагов они защищаются, меняя окраску тела, сливаясь с окружающей средой. Хамелеон становится тёмным, когда раздражён, и бледным, когда испуган. Глаза у хамелеона вращаются, как на шарнирах, а язык бывает длиннее, чем всё тело. Размер тела хамелеона до 30 см. В помёте бывает от 7 до 38 маленьких хамелеончиков.

ИНТЕРЕСНЫЕ ФАКТЫ

• Обыкновенный хамелеон — самый северный представитель семейства. Остальные проживают в Африке, в Средней Азии, на острове Мадагаскар, в Пакистане, Индии и на Шри-Ланке.
• У некоторых видов хамелеонов на голове есть особые украшения. Например, у хамелеона Джексона на голове есть три пирамидальных выроста, растущих в ряд.
• Первые пресмыкающиеся появились на нашей планете около 200-210 миллионов лет назад в Пермский период.

ОСОБЕННОСТИ ПРИСПОСОБЛЕНИЯ ХАМЕЛЕОНА

Способ охоты: хамелеон обычно неподвижно сидит на ветке, и лишь его глаза внимательно разглядывают всё вокруг в поисках насекомых. Заметив добычу и продолжая следить за ней, хамелеон начинает медленно двигаться в её сторону, пока расстояние до жертвы не достигнет длины языка, а потом молниеносно выбрасывает язык и захватывает насекомое его раздвоенным кончиком, как пинцетом.

Поведение: хамелеон неподвижно сидит на тонкой ветке, не теряя равновесия. Он держится всеми четырьмя лапами с клешнеобразными стопами и кистями, а длинный, цепкий хвост он обматывает вокруг ветки.

Язык: длина до 30 см, заканчивается липким, раздвоенным концом.

— Ареал обитания обыкновенного хамелеона

Обыкновенный хамелеон живёт в Северной Африке, Южной Испании, на островах Средиземного моря, а также в Южной Турции, Сирии и Аравии. Кроме того, он встречается в Индии и на Шри-Ланке.

ЗАЩИТА И СОХРАНЕНИЕ

Обыкновенному хамелеону исчезновение не грозит. Сокращение численности ящериц может вызвать холодное лето.

Забавный хамелеон меняет цвет — видео прикол. Видео (00:01:18)

Модная тенденция на экзотических питомцев не обошла и нас стороной 🙂
Наши друзья поделились с нами великолепным роликом с хамелеоном, разгуливающим по нашим цветным дискам.

Как хамелеон меняет цвет? Дай лапу. Видео (00:03:23)

В этом сюжете: разные виды хамелеонов. В чём особенности их окраса ? Когда их цвет становится ярче?

Хамелеон — мастер маскировки. Видео (00:01:53)

Все мы знаем что хамелеон меняет цвет, но чтобы так, надо смотреть.

Галилео. Хамелеон. Видео (00:11:03)

Краска хамелеон и ящерица хамелеон. Как они меняют цвет?

Хамелеон Лучший Маскировщик, В мире животных. Видео (00:06:09)

Хамелеон Лучший Маскировщик. В мире животных.
Хамелеоны — семейство ящериц, приспособленных к древесному образу жизни, способных менять окраску тела.

Как охотится хамелеон. Видео (00:04:18)

Кожа, меняющая цвет, медленные и плавные движения, длинный язык и вращающиеся глаза — всё это делает хамелеона одним из удивительных охотников. Небольшой фрагмент документального фильма «Обманывать, чтобы жить».

Хамелеон животное. Образ жизни и среда обитания хамелеона

Есть в семействе чешуйчатых ящериц удивительные и оригинальные существа со свойственными только им необычными особенностями и поведением. Еще с древних времен пошло их название хамелеон. Так назывались странные животные, способные менять свою внешность.

Особенность и среда обитания

В данное время в природе насчитывается около 193 видов хамелеонов. Их основной средой обитания является остров Мадагаскар. Кроме этого встретить хамелеона-животное можно на африканском континенте, на территории Аравийского полуострова, В Индии, Калифорнии и Флориде.

Эти животные предпочитают жить среди большой растительности. Ветви деревьев они используют для своей повседневной жизни, для сна. Существуют среди них и такие виды, которым комфортнее жить на земле. Их можно встретить в африканской саванне, степи или пустыне.

Хамелеоны представляют собой ящериц средних размеров, длина которых достигает 17-30 см. Есть и великаны, вырастающие до 60 см. А также совсем их мелкие представители не более 4.5 см.

Туловище этих животных имеет форму овала, оно приплюснуто с боков. Голова самцов украшена самыми разными образованиями в виде рогов, гребней. Голова самок не украшена никакими наростами или они, находясь в стадии развития так и остаются мало заметными.

С помощью длинных конечностей хамелеону просто передвигаться по деревьям. Их пальцы больше напоминают клешню, которая помогает без проблем хвататься за ветки. У хорошо развитого хвоста животного есть определенная функция. Это своего рода пятая конечность хамелеона, которой они обвиваются вокруг ветки.

Благодаря умению менять свой окрас в зависимости от окружающей среды хамелеоны издавна стали известны на всей планете. И это неудивительно, ведь владеть таким волшебством никто больше не умеет. Облик хамелеонов меняется настолько быстро, что порой просто приводит людей в недоумение.

В чем же секрет этой удивительной особенности животного? Это зависит от строения кожных покровов, состоящих из нескольких отдельных слоев, имеющих абсолютно отличительное строение. У самого верхнего слоя роль защиты. Он абсолютно прозрачный.

У всех остальных глубоких слоев кожи другие функции. Они наполнены особенными клетками, которые называются хроматофорами и состоят из пигментов самых различных цветов. Причем каждый слой наполнен каким-то одним определенным цветом, начиная от желтого и заканчивая черным.

Хромафоры сокращаются и содержащиеся в них пигменты концентрируются в центральном месте клеток. Это служит толчком к изменению цвета кожи животного. Все оттенки в слоях сочетаются между собой, из-за чего хамелеон может быть таким разным. Для того, чтобы произошли такие перемены не нужно много времени, достаточно половины минуты.

Интересным является то, что у хамелеона получается не только изменять цвет всего своего тела, но и отдельных его частей. Оригинальное и необычное зрелище наблюдается при изменениях цвета хвоста животного или его глазных век.

Что движет животным так быстро изменять окрас? До недавних пор все думали, что такие перемены во внешности хамелеон использует для самозащиты и маскировки. Но это предположение было опровергнуто.

Таким образом хамелеон пытается приблизиться и стать узнаваемым для таких же, как он. Есть версии, которые пока не подтвердились еще научными выводами о том, что на перемену цвета очень сильно влияет температурный режим и освещенность, а также внутреннее состояние животного.

Хамелеон и вправду меняется при слишком высоких или пониженных температурах, ярком освещении, во время испуга, раздражительного настроения или голода. Странно ведет себя это удивительное животное в грозу.

Его тело увеличивается в размерах, его словно надувают. Оно темнеет до черного или коричневого цвета и начинает грозно шипеть, напоминая этим звуки змеи. Стоит остановится и на зрении животного, оно тоже немало интересно. У глаз хамелеонов довольно крупные размеры и сложное устройство со сплошным веком и совсем маленьких отверстий для зрачков.

Такое строение не является помехой хамелеону в умении точно фокусировать свое зрение. Хамелеон без особого труда может определить расстояние всего, что находится вокруг и так же отлично видит все, что находится предельно близко к глазам животного.

Странным и необычным является то, что глаза двигаются независимо друг от друга. К примеру, когда левый глаз животного смотрит прямо, правый может смотреть вверх. Это дает возможность животному рассмотреть картинку со всех ракурсов.

Глядя на это интересное и необычное существо не вяжутся мысли, что хамелеон является успешным хищником. Не всем верится, что такое существо с замедленной реакцией способно совершать какие-то поступки. На самом деле, хамелеон – хищное животное, которое прекрасно маскируется, добывает себе еду и приспосабливается в самых трудно выживаемых условиях.

Все это удается ему благодаря уникальности кожных покровов и еще одного органа – языка. Все ученые пришли к единому выводу, что язык хамелеона представляет собой самую настоящую и усовершенствованную катапульту, которой можно просто управлять, и эффективно ее использовать в своих личных целях.

Язык хамелеона «выстреливает» на большие расстояния, которые иногда намного длиннее, чем само тело животного. Имея особую присоску на языке хищник без проблем цепляет на нее свою жертву.

Происходит это в течение одной доли секунды. Скорость поимки языком жертв настолько велика, что за 3 секунды во рту у хамелеона оказывается не менее 4 насекомых.

Характер и образ жизни

Всю свою жизнь проводят хамелеоны среди деревьев, в их листве. На землю они спускаются в крайне редких случаях – во время брачного периода и при замеченных лакомствах на ней. Клешнеобразная конечность служит отличным помощником при передвижении по деревьям и сильно мешает животному на земле.

Это флегматичное животное очень лениво. Хамелеон предпочитает вести малоподвижный образ жизни. Он продолжительное время может сидеть на одной ветке, обхватив ее своей клешней и хвостом.Возможная угроза может заставить животное резко сорваться с места. В такие минуты хамелеоны прекрасно бегают и искусно прыгают.

В природе существует много их врагов. При встрече с некоторыми хищными птицами, ящерицами крупных размеров и змей хамелеон, ощущая опасность вздувается, как во время грозы и принимает защитную позицию.

Цвет его соответственно тоже кардинально меняется. Животное начинает издавать фыркающие и шипящие звуки, пытается даже укусить своего врага, что получается у него не особо ввиду слабых зубов.

В последнее время людям нравится заводить экзотических животных. Хамелеон, как домашнее животное относится как раз к их числу. Содержать это прекрасное существо необходимо в террариуме. При этом больших хлопот не требуется. Главное, создать изначально соответствующие условия для питомца и периодически очищать его жилище.

Питание

Рацион хамелеона состоит из кузнечиков, сверчков, бабочек, жуков, небольших ящериц и змей. Хамелеоны, которые покрупнее размерами предпочитают охотиться за грызунами, птицами и мелкими животными. Иногда меню животного разбавляется плодами деревьев и листками.

Даже будучи очень сильно голодным он не охотится на насекомых, которые могут его ужалить. Хамелеон никогда не принимал в пищу ос и пчел. Он очень любит мандарины и апельсины.

Черешня, виноград, хурма и киви, овощи и зелень являются тоже его любимым лакомством. Это облегчает заботу о них в домашних условиях для тех, кто решает купить хамелеона.

Размножение и продолжительность жизни

Предпочтительнее всего для этого животного жить уединенно. Но иногда случаются семьи, состоящие из одного самца и нескольких самок. Размножение у хамелеонов происходит дважды в год.

Для того, чтобы обладать самкой самцу необходимо победить в ожесточенной борьбе со своим соперником. Иногда такие состязания могут закончиться серьезными увечьями и даже гибелью того хамелеона, который слабее. После спаривания самка, живущая на земле, откладывает 15-60 яиц, зарывая их в почву.

Те, которые живут на ветках, цепляют свою кладку к ним. После инкубационного периода на свет появляются малыши, которые быстро адаптируются во внешней среде. Живут хамелеоны недолго, не более 5 лет. Но встречаются среди них и долгожители, продолжительность жизни которых около 15 лет.

Хамелеоны

Хамелеоны

Хамелеоны (лат. Chamaeleonidae ), или (лат. Chamaeleontidae ) [1] — семейство подотряда ящериц отряда чешуйчатых, приспособленных к древесному образу жизни, способных менять окраску тела.

Содержание

[править] Систематика

Семейство Хамелеоны (Chamaeleonidae) насчитывает по некоторым источникам 11 родов с многочисленными видами. [2]

[править] Общая характеристика

Туловище сильно сжатое с боков, с короткой шеей и обычно длинным и цепким хвостом. Тело покрыто роговыми зёрнышками и бугорками.

Хамелеоны очень разнятся по размеру и устройству тела. Длина варьируется от 15 миллиметров у самцов Brookesia micra [Прим. 1] до 68,5 сантиметрам у самцов Furcifer oustaleti.

На голове у многих видов роговые и кожные выросты (гребни, бугры, заострённые рога).

Ноги длинные пятипалые, оканчивающиеся двумя противопоставленными друг другу группами пальцев. Пальцы расположены группами (по 2—3 в кожных чехлах) Таким образом, стопа и кисть каждой ноги преобразованы в своеобразные клещи, которыми очень удобно обхватывать тонкие ветви.

Постепенно суживающийся к концу хвост может спирально закручиваться вниз и обвиваться вокруг ветвей.

Большие круглые глаза хамелеонов окружены сплошным, покрытым чешуёй кольчатым веком, в центре которого расположено небольшое отверстие для зрачка. Движения глаз не взаимосвязаны; каждый может вращаться по горизонтали (на 180°) и по вертикали (на 90°).

Благодаря этому, сидя на месте, ящерица может смотреть одним глазом вверх или вниз, в то время как второй направлен назад или в сторону. Это позволяет, не двигая головой, наблюдать за всем происходящим вокруг.

Язык, превышающий в вытянутом состоянии длину туловища вместе с головой, складками нанизан на подъязычную кость и «упакован» во рту в чехол из мышц. Конец языка утолщён и способен напрягаться при стремительном выбрасывании изо рта.

[править] Изменение окраски тела

Хамелеоны способны быстро изменять окраску (и рисунок) тела в зависимости от освещения, температуры или при раздражении.

Большинство хамелеонов изменяет цвет от коричневого до зеленого и назад, но некоторые могут принять почти любой цвет. Всего через 20 секунд может произойти перекрас.

Хамелеоны рождаются со специальными клетками, у которых есть цвет или пигмент в них. Эти клетки находятся в слоях под верхней оболочкой хамелеона. Их называют хроматофорами. У верхних слоев хроматофоров есть красный или желтый пигмент. У более низких слоев есть синий или белый пигмент. Когда эти клетки пигмента изменяются, происходят изменения цвета кожи хамелеона.

Хроматофоры изменяются, потому что они получают сообщение от мозга. Сообщение говорит клеткам увеличиваться или сжиматься. Эти действия заставляют пигменты клетки смешиваться — точно так же, как краска. Меланин также помогает хамелеонам изменить цвет. Волокна меланина могут распространиться как паутина через слои клеток, и их присутствие заставляет кожу темнеть.

Многие думают, что цвет хамелеонов гармонирует с их средой. Ученые не соглашаются с этим. Их исследования показывают, что свет, температура и настроение также заставляют хамелеонов меняться. Иногда изменение цвета может сделать хамелеона более спокойным. Иногда это помогает общаться с себе подобными. [3]

Так что изменение окраски для маскировки вовсе не основная цель хамелеона: существует масса фото и видеоматериалов, на которых видно, что хамелеоны вовсе не того цвета, что окружающая среда.

Существует мнение, что хамелеон способен воспроизводить любой рисунок окружающего фона, вплоть до черно-белых квадратов шахматной доски. Но на самом деле возможности животного в этом отношении ограничены и никакого нового узора или рисунка, не свойственного данному виду, появиться у него не может.

[править] Образ жизни

Хамелеоны совершенно безобидны, во всяком случае, для людей. Главная особенность хамелеона — способность быстро менять окраску.

[править] Среда обитания

Большую часть своей жизни хамелеоны проводят на деревьях. Именно цвет листвы, коры и другой древесной «обстановки» наиболее близок к естественному окрасу кожи хамелеонов. Это может быть (в зависимости от вида) зеленый, бежевый, светло-коричневый. Самка не сильно отличается по цвету от самца. Жить среди древесных зарослей хамелеонам помогает длинный хвост. У некоторых видов он к тому же закручивается спиралью. С помощью этого приспособления хамелеон зацепляется за ветки, что значительно облегчает жизнь рептилии.

На землю животные спускаются во время размножения или в период спячки. И лишь 2-3 вида ведут наземный образ жизни.

[править] Питание

Хамелеоны могут часами сидеть неподвижно, выслеживая добычу. Если же они двигаются, то предпочитают это делать медленно. Хамелеоны могут раздуваться при раздражении благодаря легочным мешкам.

Питаются хамелеоны насекомыми а также другими мелкими беспозвоночными. Крупные виды могут поедать мелких птиц и ящериц. Карауля добычу, они проводят неподвижно несколько часов на дереве. Неподвижны они только с виду. На самом деле за всем окружающим следят глазами, которые постоянно вращаются из стороны в сторону.

[править] Размножение

Размножение проходит спокойно, в обычных условиях. Большинство хамелеонов яйцекладущие. Яйца они зарывают в землю или песок. В кладке бывает до 35 яиц. Некоторые яйцеживородящие. У них бывает до 14 детёнышей. Инкубационный период длится 9 месяцев.

Маленький хамелеон не способен сам себя защитить. В дикой природе малыш спасается тем, что перемещается в пространстве, сидя на спине у матери.

Живут хамелеоны 7-9 лет.

[править] Распространение

Почти половина видов хамелеонов в мире живет на остров Мадагаскар с 59 различными разновидностями, не существующими нигде за пределами острова.

Существуют многочисленные виды хамелеона. Они распространены от Африки до южной Европы, от южной Азии до Шри-Ланки. Они были также ввезены в Соединенные Штаты в местах, таких как Гавайи, Калифорния и Флорида.

[править] Содержание в неволе

Содержатся хамелеоны в террариуме. [4] Их содержание не приносит больших хлопот, просто надо правильно устроить место обитания этому пресмыкающемуся и потом периодически вычищать его.

Для благоустройства жилища необходимы ветки на разных уровнях, что без проблем устраивается в вертикальных террариумах. Кроме того, нужны лиственные растения без шипов и колючек. На дно насыпается песок, который для поддержания влажности периодически смачивается водой. Можно обрызгивать стенки террариума, чтобы хамелеон слизывал воду, а также можно поставить капельницу.

Поддержание необходимой температуры — один из важнейших факторов успешного содержания хамелеонов. Если обеспечена оптимальная температура, то они не будут впадать в спячку, оставаясь активными круглый год. Оптимальная температура для них — 24-28°С. Замечено также, что при 18°С животные еще питаются, а при 15°С уже нет.

Хамелеон: среда обитания животного, характеристика и описание

Вид ящериц под названием хамелеон прославился благодаря своему внешнему виду и умению изменять окраску тела. Название имеет древнегреческие корни и переводится как «земляной лев». Изучение ископаемых окаменелостей показывает, что это животное существует на земле уже более 30 млн лет.

Описание и особенности строения

Животное хамелеон относится к отряду чешуйчатых из класса пресмыкающихся. Всего насчитывается 193 вида этих ящериц. Они составляют семейство, состоящее из 11 родов.

Земляной лев не отличается большими размерами. Самый большой представитель семейства имеет длину не более 60 см, а самый маленький — около 5 см.

Характеристика хамелеона:

1. Голова имеет форму шлема с приподнятым затылком. У самцов она украшена живописным гребешком либо наростами в виде бугров или рогов.
2. Лапы приспособлены для лазания по ветвям деревьев и растениям, довольно длинные.
3. Пальцы, сросшиеся в две группы, походят на клешни.
4. Хвост у большинства видов длинный, толстый возле туловища и тонкий в конце. Часто закручивается в спираль и помогает при лазании.
5. Глаза прикрыты сросшимися веками с отверстием для зрачка. Они имеют уникальное строение и дают хамелеону круговой обзор пространства. Органы зрения способны двигаться независимо друг от друга и при необходимости фокусироваться на выбранном объекте.
6. Язык имеет уникальное строение. Он способен растягиваться на расстояние вдвое больше длины тела ящерицы. Используется для охоты на насекомых.

Главным признаком хамелеона, безусловно, является его удивительная способность к мимикрии. Особенности строения кожи позволяют пресмыкающемуся изменять свой цвет под воздействием внешних раздражителей.

Многие люди держат этих диковинных ящериц. Однако перед тем как заводить у себя дома столь экзотическое животное, необходимо побольше о нём узнать. Ведь далеко не все знают, к какому классу относится хамелеон — земноводные или пресмыкающиеся.

Питание и образ жизни

Привычная среда обитания хамелеонов — это ветви деревьев. Там проходит вся жизнь этих причудливых ящериц. На землю они спускаются крайне редко, в брачный период или за водой. Всё тело этих пресмыкающихся создано миллионами лет эволюции для лазания. Из-за этого на ровной поверхности они чувствуют себя не очень комфортно и передвигаются неуклюжей шатающейся походкой.

Хамелеон — дневное животное. Бо́льшую часть времени он проводит, выжидая добычу, вцепившись лапками в ветку или стебель. При необходимости может довольно быстро перемещаться в зарослях растений. Встречая животных, которые могут создать угрозу жизни, он меняет окраску, надувается и шипит, принимая устрашающий вид.

Основной рацион земляного льва составляют всевозможные насекомые. Крупные виды иногда охотятся на небольших птиц, ящериц и грызунов. Главный инструмент хамелеона для добывания пищи — его уникальный язык.

1. Закамуфлированная ящерица неподвижно сидит, крепко вцепившись лапками в ветку.
2. Глаза ежесекундно вращаются во все стороны, сканируя окружающее пространство.
3. Замечая подходящую добычу, хамелеон наводит прицел и определяет расстояние, фокусируя оба глаза на насекомом.
4. Затем он буквально выстреливает своим липким языком и хватает добычу.
5. Язык с пойманной пищей мгновенно возвращается обратно в пасть ящерицы.

Всё это происходит молниеносно, весь процесс длится не более половины секунды. Хамелеон легко может отличить насекомых, пригодных в пищу, от ядовитых.

Ареал и размножение

Встретить хамелеона чаще всего можно в тропических джунглях или саванне, некоторые виды обитают в степи и даже пустыне. Хотя большинство ящериц этого семейства живёт в ветвях и травянистых зарослях, существует несколько наземных видов.

Распространение:

• африканская материковая часть, на юге от Сахары;
• южная Европа;
• остров Мадагаскар;
• северная Африка;
• Шри-Ланка;
• Ближний Восток;
• южная Индия.

Хамелеоны, как правило, одиночки. Лишь некоторые виды предпочитают создавать гаремы, состоящие из самца и нескольких самок.

Брачный период случается дважды в году. Пытаясь продлить свой род, самцы устраивают ожесточённые поединки между собой, нанося серьёзные травмы своим конкурентам. Через определённое время после спаривания самка начинает откладывать яйца. Насчитывается их от 15 до 60 штук.

Яйца закапываются в землю либо подвешиваются на ветвях для созревания. Инкубация, в зависимости от вида, длится от 3 до 10 месяцев. Некоторые представители семейства хамелеонов живородящие.

Вылупившееся потомство полностью готово к самостоятельной жизни. Хамелеоны, как правило, не очень хорошие родители, они не беспокоятся о своих новорождённых отпрысках. Из-за этого многие детёныши становятся лёгкой добычей для более крупных хищников.

Интересные факты о хамелеонах

Удивительные хамелеоны созданы природой по-настоящему интересными и уникальными созданиями. Не так уж много существ на Земле обладает столь развитыми способностями к мимикрии, и эти хладнокровные создания особенно ярко выделяются на их фоне. Конечно, их умение маскироваться и сливаться с окружающей природой иногда переоценивают, но от этого результат их эволюции не становится менее удивительным.

Факты о хамелеонах

• Все их виды предпочитают вести древесный образ жизни, маскируясь среди ветвей и листьев.
• С точки зрения биологии хамелеоны относятся к ящерицам (интересные факты о ящерицах).
• Самые мелкие хамелеоны не превышают 3 сантиметров в длину, а самые крупные вырастают до 50-60 сантиметров.
• Во время сна хамелеоны не могут контролировать маскировку и изменение цвета кожи.
• У многих хамелеонов на голове есть рога, но только у самцов. Самки их лишены.
• Всего в мире существует порядка 150 разных видов этих хамелеонов. Почти половина из них не встречается нигде в мире, кроме как на Мадагаскаре.
• Удивительно эластичный язык хамелеона может вытягиваться на длину, превосходящую длину его собственного тела.
• Веки у хамелеонов сросшиеся, и они постоянно закрыты, но в них природа предусмотрела отверстие для зрачка (интересные факты о глазах).
• Хамелеон способен выбросить свой язык, чтобы поймать насекомое, за одну двадцатую долю секунды.
• Когда его язык «выстреливает», а затем возвращается обратно, хамелеон зажмуривается, чтобы уберечь глаза от повреждений, которые может нанести трепыхающаяся добыча.
• Полностью поменять цвет кожи хамелеон может за 20-30 секунд, но это зависит от множества факторов.
• У них очень хорошее зрение, но слабый слух.
• По ночам хамелеоны бледнеют и становятся заметными для хищников, поэтому в тёмное время суток они предпочитают спать где-нибудь в безопасном месте.
• На смену цвета его их кожи влияет не только окружающая местность, но и многое другое — влажность, испуг, сытость, освещённость и жажда.

• Хамелеоны могут вращать обоими глазами в разных направлениях, независимо друг от друга.
• У мелких видов хамелеонов язык длиннее по отношению к телу, чем у крупных.
• Некоторые хамелеоны способны видеть как в обычном визуальном спектре, так и в ультрафиолетовом.
• Тепло напрямую влияет на их активность. На свету хамелеоны становятся намного активнее (интересные факты о Солнце).
• Единственный хамелеон, который на самом деле таковым не является — американский. Это обычная ящерица, которая, однако, тоже умеет изменять цвет своей кожи.
• Заболев, хамелеон может стать полностью чёрным.
• Благодаря необычному строению глаз хамелеоны могут видеть всё вокруг в радиусе 360 градусов.
• Они способны разглядеть мелкую мошку на расстоянии до 10 метров.
• Некоторые виды хамелеонов живут в среднем немногим больше одного года, но есть и такие, которые могут прожить по 20 лет.
• С древнегреческого языка слово «хамелеон» переводится, как «земляной лев».
• В дикой природе хамелеоны обычно живут небольшими группами по 4-6 особей, а отличие от ящериц, предпочитающих одиночное существование.
• За один раз самка хамелеона может отложить до 30-40 яиц.
• Возбуждённые или напуганные хамелеоны раздуваются и увеличиваются в размерах.
• Охотящийся хамелеон полностью неподвижен. Это помогает ему слиться с окружающей средой.
• Учёные полагают, что основная функция изменяющей цвет кожи хамелеонов — общение с себе подобными, а не маскировка.
• Самым древним ископаемым останкам хамелеонов более 100 миллионов лет.