Мадагаскарский ай ай
Хвостатые байки
24 хвоста могут удивлять вас 24 часа в сутки
Руконожка Ай-ай или лемур-демоненок
13.10.2017
Сегодня пятница, 13 октября. Всем известно, что народные суеверия приписывают этому дню особые мистические свойства.
Поэтому и рассказ мой сегодня будет о животном крайне редком, которого в народе с давних пор считают злым демоном. Впрочем, поверье это абсолютно несправедливое.
Речь идет о Мадагаскарской руконожке ай-ай (или айе-айе , Daubentonia madagascariensis ), которая относится к уникальному семейству руконожковых, подотряду лемуров, отряду полуобезьян (или приматов), класса млекопитающих.
Мадагаскарская руконожка считается самым редким млекопитающим на нашей планете и занесена в Красную книгу.
В дикой природе их насчитывается всего несколько десятков особей. Проживает это фантастическое существо с инопланетной внешностью исключительно в северных тропических лесах острова Мадагаскар.
Французский исследователь приматов Пьер Соннер открыл этот уникальный вид руконожек в 1780 году, работая на западном побережье Мадагаскара.
Ученые долго не могли систематизировать руконожку ай-ай. Из-за своеобразного строения зубов, этих животных сначала относили к грызунам, но потом зоологи пришли к заключению, что это лемуры особой, отклонившейся от общего ствола группы.
Ай-ай является самым крупным (длиной около 36—44 см) представителем ночных приматов и весит около 3 кг.
Зверек покрыт жесткой темно-бурой или черной шерстью в белую крапинку с густым подшерстком. Пушистый хвост руконожки превышает длину тела и достигает 60 см.
На округлой голове выделяются крупные желтоватые глаза и огромные безволосые уши.
У руконожки 18 зубов, а крупные изогнутые резцы животного отделены от других и растут всю жизнь.
Передние конечности животного короче задних, а пальцы снабжены очень длинными и несколько согнутыми ногтями, которые на больших пальцах задних конечностей плоские, а на остальных — когтеобразные. Вследствие этого животное передвигается достаточно медленно и на четвереньках.
Несмотря на длинные когти, руконожки не умеют карабкаться вверх по стволам деревьев и прыгать.
Особенно примечательны два последних сустава среднего пальца руки — они очень длинные, тонкие и не покрыты волосами. Ай-ай пользуется этим пальцем, чтобы доставать из трещин деревьев личинок, жуков и других насекомых и заталкивать их в свою глотку.
С помощью этого длинного пальца ай-ай может также пить, окуная его в воду и затем облизывая.
Большую часть времени руконожки проводят на деревьях и бодрствуют только в ночное время, затрачивая 80% времени на поиски пропитания.
Днем ай-ай спит в дупле, причем использует одно жилище на протяжении долгого времени.
Продолжительность жизни этих необычных лемуров в природе оценить очень сложно. Известно только, что с давних пор местные жители (мальгаши) массово истребляли этих зверьков, поскольку руконожки внушали им суеверный ужас.
При грамотном содержании в неволе ай-ай могут доживать до 25-30 лет.
В природе руконожки питаются разнообразными насекомыми и их личинками, листьями и побегами растений, орехами и нектаром некоторых тропических цветов.
Эти сообразительные животные внимательно прислушиваются, пытаясь уловить движения личинок внутри гнилых деревьев. Услышав малейший шорох, руконожка выгрызает в стволе маленькое отверстие и засовывает в него свой длинный тонкий средний палец руки.
Руконожек раньше считали одиночными животными. Однако, недавние исследования показали, что иногда ай-ай передвигаются по деревьм парами. Обычно это случается в брачный период.
Материнский инстинкт у руконожки развит хорошо. Для своего малыша мать устраивает уютное гнездо, выкладывая дно мягкой подстилкой из травы, мха и перьев птиц.
До 7 месяцев самка кормит детеныша молоком. После этого маленький ай-ай начинает питаться сам. Юные самочки держатся вместе с матерью до 2 лет, а самцы до года.
Немногочисленная популяция мадагаскарских руконожек в природе постепенно вымирает.
Прежде всего это происходит потому, что с давних пор местные жители убивали руконожек, поскольку их своеобразная внешность сослужила им плохую службу.
Мальгаши (или малагасийцы) всегда свято верили в высшие силы, магию и богов.
Ай-ай считали зловещими ночными демонами, несущими всем людям деревни, от мала до велика, беды и смерть. Поверье гласило, что увидевший ай-ай обязательно умрет в течение года. Поэтому зверьков старались убивать. Желая навредить врагам, мальгаши подбрасывали к их дому труп руконожки.
По одной из версий, название «Ай-ай» произошло от испуганных криков разбегающихся людей. И вообще у местных считалось опасным даже упоминать имя этого животного, поэтому руконожки совсем не встречаются в фольклоре народа Мадагаскара.
Помимо несправедливых суеверий руконожек губит стремительная вырубка тропических лесов на острове Мадагаскар для возделывания сахарного тростника, кокосовых пальм и гвоздичного дерева.
Потеряв естественный ареал своего обитания, руконожки начали вредить культурным насаждениям, разгрызая кокосовые орехи и тростник. Местные жители принялись уничтожать ненавистных животных с удвоенной силой.
Одно время руконожек даже считали полностью вымершими, но потом обнаружили в природе несколько штук и занесли в Красную книгу.
Международный союз охраны природы призвал превратить в резерват для разведения ай-ай островок в бухте Антонжиль и закрыть туда доступ местным жителям. Мангаши считали этот островок священным и природа на нем оставалась полностью нетронутой.
В 1967 году на остров были выпущены четыре самца и пять самок ай-ай, которые прекрасно прижились в новых условиях и начали размножаться. К 1994 году их уже насчитывалось около 1000.
Всего же на территории Мадагаскара было создано 16 резерватов для спасения руконожки.
На начало 2000-х годов около 50 руконожек содержались в зоопарках мира.
В настоящее время, когда необычная (а часто и откровенно уродливая) внешность животных как раз притягивает к себе пристальное внимание пользователей Интернета, руконожки ай-ай, похожие на сказочных героев фэнтези, полюбились тысячам людей по всему миру.
Примечание. В этой статье использованы фотоматериалы из открытых источников в интернете, все права принадлежат их авторам, если вы считаете, что публикация какой-либо фотографии нарушает ваши права, пожалуйста, свяжитесь со мной при помощи формы в разделе контакты, фотография будет немедленно удалена.
Руконожка ай-ай животное. Описание, особенности, виды, образ жизни и среда обитания руконожки
Среди млекопитающих встречаются очень необычные виды. Руконожка один из них. Это млекопитающее принадлежит отряду полуобезьян, к группе лемуров, но существенно отличается от них по внешнему виду и повадкам.
Описание и особенности
В 1780 году благодаря исследованиям ученого Пьера Соннера среди животного мира лесов Мадагаскара был открыт удивительный зверек руконожка. Зверь был редким и даже местные жители, по их уверениям, никогда не встречали его.
Они с настороженностью отнеслись к этому необычному животному и от удивления все время восклицали «ай-ай». Соннер выбрал эти восклицания в качестве названия для необычного зверька, который и сегодня именуется так – мадагаскарская руконожка ай-ай.
С самого начала ученые не могли отнести его к определенному виду животных и лишь по описаниям Пьера Соннера причислили его к грызунам. Однако после непродолжительных дискуссий было решено определить животное к лемурам, несмотря на то, что он немного отличается от общих характеристик группы.
Мадагаскарская руконожка имеет очень оригинальную внешность. Средние размеры зверька небольшие, около 35-45 сантиметров, вес достигает около 2.5 килограмм, крупные особи могут весить 3 килограмма.
Тело защищено длинной шерстью темного окраса, а длинные волоски, служащие индикаторами, наполовину белые. Хвост у этого необычного зверька намного длиннее тела, большой и пушистый, плоский, больше похожий на беличий. Полная длина животного достигает метра, из которых хвост занимает половину – до 50 сантиметров.
Отличительной особенностью мадагаскарской руконожки является довольно крупная, не по размеру, голова с большими ушами, по форме напоминающими листья. Отдельного внимания заслуживают глаза – большие, круглые, чаще всего желтого цвета с зеленоватыми вкраплениями, которые очерчены темными кругами.
Руконожка ай-ай – ночной житель, и у нее отменное зрение. Морда по своему строению напоминает морду грызунов. Она заострена, снабжена очень острыми зубами, которые постоянно растут. Несмотря на странное название животное имеет две передние и две задние лапы, на пальцах имеются длинные острые когти.
Передние лапки немного короче задних, поэтому по земле передвигается руконожка очень медленно. Хоть и спускается на землю редко. Но стоит ей забраться на дерево – и короткие передние лапы превращаются в огромное преимущество и помогают животному быстро передвигаться по деревьям.
Строение пальцев довольно необычное: средний палец руконожки не имеет мягких тканей, он очень длинный и тонкий. Этот палец с острым тонким ногтем зверек использует для добывания пищи путем простукивания коры, и как вилку – достает найденных в дереве личинок и червей, помогает проталкивать пищу в горло.
При беге или ходьбе животное загибает средний палец максимально внутрь, боясь повредить. Необычное животное называют самым загадочным из известных. Местные племена аборигенов издавна считают руконожку обитателем ада. Доподлинно неизвестно, почему это произошло.
Первые описания исследователей предполагают, что аборигены считают это животное проклятым из-за ярко-оранжевых круглых глаз, обрамленных темными кругами. Руконожка на фото и в реальности выглядит устрашающе, именно это, считают ученые, и вселяет в аборигенов суеверный страх.
Суеверие племен Мадагаскара гласит, что человека, убившего руконожку, настигнет проклятие в виде скорой смерти. До сих пор ученым не удалось узнать истинное название руконожки на малагасийском наречии. На самом деле островное животное очень доброе, никогда не нападет первым и не покалечит. В случайных стычках предпочитает скрыться в тени деревьев.
Купить этого зверя очень сложно, так как он находится на грани исчезновения из-за суеверного уничтожения, а также по причине редкой рождаемости. Точно известно, что в неволе они не размножаются.
Самка за один раз приносит только одного детеныша. Неизвестны случаи рождения двух и более детенышей за один раз. В частную коллекцию руконожку приобрести невозможно. Зверь занесен в Красную книгу.
После обнаружения этого необычного зверька ученые причислили его к грызунам. После детального изучения животное было отнесено к полуотряду обезьян. Животное руконожка относится к группе лемуров, но считается, что этот вид пошел другим путем эволюции и превратился в отдельную ветвь. Иных видов, кроме мадагаскарской руконожки ай-ай на данный момент обнаружить не удалось.
Интересный фактом являются находки археологов. Останки древней руконожки после тщательной реконструкции с помощью компьютерных технологий говорят о том, что древний зверь был намного крупнее своих современных потомков.
Образ жизни и среда обитания
Зверёк очень не любит солнечный свет и поэтому днем практически не шевелится. При солнечном свете ничего не видит. Но с наступлением сумерек зрение к нему возвращается, и он способен разглядеть личинки в коре деревьев на расстоянии десятка метров.
Днем животное находится в дреме, забравшись в дупло или расположившись на плотном сплетении веток. Весь день оно может быть неподвижно. Руконожка накрывается свои пышным большим хвостом и спит. В таком состоянии ее очень трудно разглядеть. С приходом ночи зверек оживает и начинает охоту на личинок, червей и мелких насекомых, которые также ведут активную ночную жизнь.
Обитает руконожка исключительно в лесах Мадагаскара. Все попытки найти популяцию вне острова оказались безуспешными. Ранее считалось, что животное проживает исключительно в северной части острова Мадагаскар.
Исследования показали, что редкие экземпляры встречаются и в западной части острова. Очень любят тепло и при наступлении дождей могут собираться небольшими группами и засыпать, тесно прижавшись друг к другу.
Животное предпочитает жить в тропических бамбуковых и манговых лесах, на небольшой территории. С деревьев слезает крайне редко. Место жительства меняет очень неохотно. Это может произойти, если потомству угрожает опасность или в этих местах заканчивается пища.
У мадагаскарской руконожки очень мало естественных врагов. Они не боятся змей и хищных птиц, на них не охотятся более крупные хищники. Самую большую опасность для этих необычных животных представляет человек. Помимо суеверной ненависти происходит постепенная вырубка лесов, которые являются естественной средой обитания для руконожек.
Питание
Руконожка не хищник. Питается она исключительно насекомыми и их личинками. Обитая на деревьях, зверек очень чутко прислушивается к пролетающим мимо жужжащим насекомым, копошащимся в сухой коре сверчкам, гусеницам или червям. Иногда могут ловить бабочек или стрекоз. На более крупных животных не нападают и предпочитают держаться в стороне.
Благодаря особому строению передних лап руконожка очень тщательно простукивает кору деревьев на наличие личинок, внимательно осматривает ветки деревьев, на которых обитает. Жилистый средний палец используется зверьком как барабанная палочка, сообщая о наличии пищи.
Затем охотник разгрызает острыми зубами кору, достает личинок и с помощью того же тонкого пальца проталкивает пищу в горло. Официально установлено, что животное способно улавливать движение насекомых на глубине до четырех метров.
Любит руконожка и плоды. Найдя фрукт, она выгрызает мякоть. Любит кокосы. Их она также, как и кору, простукивает, чтобы определить количество кокосового молока внутри, а затем просто разгрызает понравившийся орех. В рацион входят бамбук и тростник. Так же, как и жесткие фрукты, зверёк прогрызает жесткую часть и пальцем выбирает мякоть.
Руконожки ай-ай обладают целым рядом звуковых сигналов. С наступлением сумерек животные очень активно начинают передвигаться по деревьям в поисках пищи. При этом они издают громкий звук, похожий на хрюканье дикого кабана.
Чтобы отогнать от своих территорий другие особи, руконожка может издавать громкий крик. Он говорит об агрессивном настрое, к такому зверьку лучше не подходить. Иногда можно услышать некое всхлипывание. Все эти звуки зверь издает в борьбе за территории, богатые пищей.
Животное не играет особой роли в пищевой цепочке Мадагаскара. На нее не охотятся. Однако она является неотъемлемой частью экосистемы острова. Интересно, что на острове нет дятлов и птиц, схожих с ними. Руконожка же благодаря системе питания выполняет «работу» дятлов – очищает деревья от вредителей, насекомых и их личинок.
Размножение и продолжительность жизни
Каждая особь обитает на довольно большой территории в одиночестве. Каждый зверек помечает свою территорию и этим защищает ее от нападения своих сородичей. Несмотря на то, что руконожка держится особняком, в брачный период все меняется.
Для привлечения партнера самка начинает издавать характерные громкие звуки, призывая самцов. Спаривается со всеми, кто приходит на ее зов. Каждая самка вынашивает одного детеныша примерно полгода. Мать готовит для детеныша уютное гнездо.
После рождения малыш находится в нем около двух месяцев и питается молоком матери. Делает он это до семи месяцев. Малыши тесно связаны с матерью, и могут находиться рядом с ней до года. Взрослое животное формируется на третий год жизни. Интересно, что детеныши появляются один раз в два-три года.
В среднем новорожденные малыши руконожки весят около 100 грамм, крупные могут весить до 150 грамм. Период взросления не очень активный, растут малыши медленно, но примерно через шесть-девять месяцев достигают внушительного веса – до 2,5 килограммов.
Эта цифра колеблется, так как самки весят меньше, а самцы – больше. Рождаются детеныши уже покрытые густым слоем шерсти. Окраска шерсти очень похожа на окраску взрослых особей. В темноте их можно легко перепутать, но детеныши отличаются от родителей цветом глаз. У них глаза имеют ярко-зеленый оттенок. Также отличить можно по ушам. Они намного меньше головы.
Младенцы руконожки рождаются уже с зубами. Зубы очень острые, имеют форму листьев. Меняются на коренные примерно через четыре месяца. Однако на твердую взрослую пищу переходят еще на молочных зубах.
Последние наблюдения за животными показали, что первые вылазки из гнезда детеныши начинают делать примерно через два месяца. Выходят ненадолго и недалеко. Обязательно в сопровождении матери, которая зорко следит за всеми передвижениями детенышей и направляет их особыми звуковыми сигналами.
Доподлинно неизвестна точная продолжительность жизни существа в неволе. Известно, что в зоопарке животное прожило более 25 лет. Но это единичный случай. Иных подтверждений долгожительства руконожек в неволе нет. В естественной среде при хороших условиях живут до 30 лет.
Мадагаскарская руконожка Ай-ай: описание и фото
Это существо обитает в бамбуковых зарослях Мадагаскара. Зоологи относят его к млекопитающим животным из отряда полуобезьян. Оно было открыто естествоиспытателем Пьером Соннером в период своей работы на берегах Мадагаскара. Имя ему – айе-айе, или мадагаскарская руконожка. Рассмотрим это неказистое, однако очень забавное создание более подробно.
Что это за зверь такой?
Айе-айе, или просто ай-ай, – это млекопитающее животное, отнесенное к особому виду лемуров. Руконожка представляет единственный вид из одноименного семейства. Тем не менее внешне она совершенно не похожа ни на своих собратьев-лемуров, ни на обезьян вообще. Ученые отмечают, что мадагаскарская руконожка (фото этой необычной полуобезьяны представлено в статье) по своему родству ближе к белкам или кошкам. Даже своими размерами животное напоминает домашнего кота.
Кем была открыта руконожка?
Этот единственный вид одноименного семейства был открыт в 1780-м году исследователем Пьером Соннером. Эту удивительную полуобезьяну он случайно обнаружил, занимаясь исследованиями на западном берегу Мадагаскара. Исследователь описал это доселе невиданное создание как грызуна, однако вскоре ученые приняли решение изменить классификацию руконожки.
Кто она – грызун или лемур?
Систематика мадагаскарской руконожки неоднократно ставилась под сомнение: о месте айе-айе в зоологии велись долгие научные споры. Например, ее своеобразное строение зубов и беличий хвост говорили о том, что руконожку следует отнести именно к тропическим грызунам. Так и было, но недолго. Научные споры относительно классификации этого животного разгорались постоянно.
В итоге ученые сошлись во мнении, что мадагаскарская руконожка (фото №2) – это не грызун, а самый настоящий лемур, пусть и несколько отклонившийся в развитии от общего ствола своей группы. Кстати говоря, название подсемейства (рода) этих животных было дано в честь французского натуралиста Луи Жан-Мари Добантона, жившего в 1716-1800 годах.
Как выглядит руконожка?
Животное покрыто буро-черной шерстью, имеет длинный и пушистый хвост. Отличительной особенностью этого зверька являются его удлиненные пальцы (посмотрите на фото ай-ай). Окрас этого создания преимущественно бурый, в белую крапинку. В длину руконожка достигает всего лишь 40-44 сантиметров (без хвоста). Последний поразительно схож с хвостом белки. Любопытно, что в длину он значительно больше, чем сама руконожка и достигает 60 сантиметров. Вес животного – около 3 килограммов.
Мадагаскарская руконожка имеет широкую мордочку с укороченной лицевой частью. Располагается она на крупной голове, которую украшают темные и большие глаза ярко-желтого или зеленоватого цветов. Уши у руконожки овальной формы, они полностью лишены волосяного покрова и имеют кожистую структуру. Как уже было сказано, тело животного покрыто длинными буро-черными волосками. Шерсть руконожки нельзя назвать густой, поскольку из-под нее отчетливо прослеживается подшерсток. В паховой области у этого зверька расположены два соска.
Передние лапки у этих созданий – короткие, а задние – чуточку длиннее. На больших пальцах обеих ног у ай-ай растет единственный истинный ноготь, напоминающий человеческий. На всех остальных пальцах рук и ног у этих необычных зверьков растут обычные когти. Как и у обезьян, у них противопоставлен пятый палец. Длинные пальцы передних конечностей помогают им доставать насекомых и их личинок из трещин деревьев или из других труднодоступных мест и проталкивать их себе в глотку.
Где обитает это существо?
Как видно из названия животного, ай-ай, или мадагаскарская руконожка, населяет остров Мадагаскар, а если быть точнее, то его северную часть. Живет непосредственно в тропических лесах и является наиболее крупным представителем так называемых ночных приматов. Кстати говоря, этот вид занесен в Красную книгу как исчезающий, но об этом – позже.
Чем питается мадагаскарская руконожка ай-ай?
Эти создания питаются фруктами, кокосами, манго, а также личинками насекомых и большими жуками. Зубы руконожек очень схожи с зубами грызунов и располагаются в ротовой области в количестве 18 штук. Резцы у этих зверьков изогнутые и крупные. Они отделяются от коренных зубов значительным промежутком.
Любопытно, что после смены так называемых молочных зубов клыки у ай-ай не сохраняются, однако сами резцы продолжают расти на протяжении всей жизни животного. Именно передние резцы служат для прогрызания ореховой кожуры, а также коры толстых стеблей тех или иных растений. Когда плод будет прокушен, мадагаскаская руконожка начинает выковыривать его мякоть при помощи своих длинных и тонких пальцев.
Образ жизни руконожек ай-ай
Это животное ведет ночной образ жизни. Дневной свет руконожки с Мадагаскара переносят очень плохо, а порой даже болезненно. Ученые, проводившие опыты над этими существами, выяснили, что он попросту пугает руконожек. Как только закатится солнце, животное выходит из укрытия, начинает резвиться и весело похрюкивать. В это время руконожки хаотично прыгают по деревьям в поисках пищи. Фото ай-ай наглядно это показывает. Но стоит солнцу взойти, как ночные зверьки тут же разбегаются по своим укрытиям.
Где они прячутся?
В качестве убежищ ай-ай предпочитают дупла, расположенные не слишком высоко от земли. Зоологи отмечают, что иногда эти существа могут жить в специально построенных ими самими гнездах. Спят мадагаскарские руконожки, как и лемуры, свернувшись в клубочек. При этом они укрываются своим красивейшим пушистым хвостом. Продолжительность их жизни в природе неизвестна, однако в неволе они доживают до 25 лет.
Еще одно открытие ученых
Долгое время зоологи были уверены, что руконожки являются отшельниками, т. е. живут в одиночестве. Не так давно это было опровергнуто исследовательницей фауны Элинорой Стерлинг. Изначально ученые считали, что эти существа ищут корм поодиночке, однако Стерлинг, изучавшая поведение руконожек в природе, доказала, что ай-ай передвигаются в поисках пищи парами.
Как это происходит. Оба зверька путешествуют друг за другом в точной последовательности. Если, к примеру, один из них захочет перепрыгнуть на ближайшее дерево, то обязательно оповестит об этом при помощи определенного звука своего товарища, а тот, в свою очередь, покорно последует за ним. Такие же пары образуют и самки с самцами во время своих брачных игр.
Размножение руконожек
Мадагаскарская руконожка размножается очень медленно. Самки приносят всего лишь одного детеныша раз в 3 года! При этом их беременность длится 5,5 месяцев. Для новорожденного малыша самка обустраивает большое гнездо, которое выстилает мягкой подстилкой. Около полугода маленький ай-ай кормится материнским молоком, после чего – переходит на самостоятельное питание. Но даже в это время детеныш еще держится с матерью.
Охрана руконожек
К сожалению, численность этих уникальных животных оставляет желать лучшего. В результате постоянной вырубки тропиков эти зверьки остались в меньшинстве. Одно время их даже считали полностью истребленными, поскольку в природе ай-ай встретить довольно трудно в силу их ночного образа жизни. К счастью, ученые выяснили, что популяция руконожек не исчезла с лица земли.
В тот же миг в защиту этих созданий выступили члены Международного союза охраны природы, поддержав доктора Жан-Жака Петтера с его инициативой превратить островок в бухте Антонжиль в некий заказник для руконожек, перекрыв к нему доступ со стороны туристов и местных жителей. Так и сделали. В 1967 году на этот островок выпустили четырех самцов и пятерых самок, которые там отлично прижились. Животные в этом заказнике стали размножаться, что послужило поводом для создания на территории Мадагаскара еще 16 заповедников-резерватов для спасения ай-ай.
Однако этим защита и спасение руконожек от вымирания не ограничивается. Данные животные нуждались и продолжают нуждаться в более тщательной охране, поэтому были занесены в Красную книгу. К счастью, за последние годы их численность выросла. В настоящее время руконожки содержатся в больших количествах в заповедниках. В зоопарках же по всему миру этих существ насчитывается около 60 особей.
Мадагаскарская руконожка, или ай-ай — факты, характеристика и фото
Фото: nomis-simon/Wikimedia Commons
Мадагаскарская руконожка, также известная как ай-ай (Daubentonia madagascariensis) является единственным современным видом семейства руконожковых. Это животное — эндемик Мадагаскара.
Ай-ай являются крупнейшими в мире ночными приматами, которые имеют слегка причудливые особенности, включающие в себя зубы похожие на постоянно растущие зубы грызунов, и длинные средние пальцы рук, лишенные волосяного покрова.
Животное также известно своим необычным ритуалом кормления: ай-ай постукивает по деревьям, чтобы найти личинки, а затем делает дыру в древесине, используя выступающие вперед резцы. Как только в дереве появится небольшое отверстие, руконожка вставит длинный средний палец в него и вытянет личинки.
Эти животные распространены в основном в тропических лесах, хотя некоторые из них приспособились жить в культурных районах, возникших в результате обезлесения. Большую часть своей жизни они проводят высоко на деревьях, рядом с пологом леса.
Окрас руконожек меняется по мере взросления, и они становятся темно-коричневыми или черными, с серебристыми и белыми кончиками на волосках. Взрослый ай-ай обычно имеет длину тела около 36-44 см, а его пушистый хвост может достигать длины 60 см.
Мадагаскарская руконожка — это всеядное животное, поскольку питается не только личинками, но и фруктами, семенами, нектаром и грибами.
Ай-ай, в настоящее время классифицируется как находящийся под угрозой исчезновения вид из-за потери среды обитания в их родных лесах и потому, что местные жители считают их «злыми», и часто убивают животных при встрече.
Интересные факты о мадагаскарской руконожке
1. Ай-ай может стучать по деревьям до 8 раз в секунду и тратит от 5 до 41% своего времени на поиск пищи, постукивая и грызя древесину, чтобы проделать отверстия, и поймать свою жертву. Этот способ добычи пищи также используется дятлом, который разрушает древесину, многократно ударяя ее клювом, а затем извлекает беспозвоночных.
2. Странный, длинный и многофункциональный средний палец руконожки, может поворачиваться на 360 градусов. Благодаря этому ай-ай способен проникать в маленькие отверстия и вытягивать личинок.
3. Ай-ай — единственный примат, который использует эхолокацию, чтобы найти свою добычу. Когда эти животные обследуют деревья, с помощью эхолокации они способны найти полости, обнаружить вибрации и движения насекомых. Строение их ушей, позволяет им улавливать звуки передвижения добычи.
4. Мадагаскарскую руконожку было сложно классифицировать. Причина этого заключается в том, что у животного есть не только резцы — передние зубы, которые постоянно растут, что очень похоже на грызунов, но и схожие особенности с белками, такие как пальцы, окраска шерсти и хвост. Ай-ай также имеет форму головы, глаз, ушей и ноздрей, схожие с представителями семейства кошачьих.
Тем не менее, расширенный мозг, продолжительность жизни (20-23 года) и хватательные конечности подтверждают принадлежность к отряду приматов.
5. Ай-ай — не только ночные, но и древесные животные. Это означает, что они обычно проводят большую часть своей жизни на деревьях. И хотя руконожки действительно часто спускаются на землю, они едят, спят и спариваются на деревьях, предпочитают проводить время в пологе леса, где гораздо больше укрытия.
6. Эти животные строят гнезда на деревьях. Они располагают их в ветвях деревьев и сооружают из веток, виноградных лоз и листьев.
7. Они считаются одиночными животными. У самцов есть личная территория, которую они метят своими запахами. Домашние ареалы (или территории) нескольких самцов могут пересекаться, и они вынуждены быть немного социальными друг с другом.
8. Ай-ай начнет добывать пищу через 30 минут — 3 часа после захода Солнца, и примерно 80% ночи тратит на поиск личинок в деревьях.
9. Руконожки отдыхают очень странно. Используя вертикальные прыжки, так же, как белки, они взбираются на деревья. Обычно эти животные не спускаются на землю, чтобы взобраться на другие деревья, а перепрыгивают. В обычную ночь, ай-ай будет преодолевать расстояние до 4 км.
10. Самки доминируют над самцами. Они также не являются моногамными. На самом деле, самки нередко бросают вызов друг другу в поисках партнера. Сеансы спаривания могут длиться до часа. Помимо спаривания, самцы и самки могут взаимодействовать во время кормления.
11. Встреча с ай-ай, как полагают местные жители, является плохим предзнаменованием. Поэтому этих животных часто убивают и вешают тушу на виду, чтобы избавиться от злых духов. Другие считают, что если ай-ай направит на человека свой средний палец, ему грозит скорая смерть. Если в деревне появляется это существо, это обычно означает, что кто-то в этой деревне умрет, и единственный способ предотвратить это — убить ай-ай.
12. МСОП классифицирует мадагаскарских руконожек как вымирающие виды, но их сохранению способствовали программы разведения в неволе. Существует мало данных о численности вида, но считается, что он сокращается. Основными угрозами являются люди, поскольку эти животные рассматриваются как предвестники зла и вредители сельскохозяйственных культур. Одной из причин вымирания также является разрушение их среды обитания в результате урбанизации.
Ай-ай или мадагаскарская руконожка
Помните мудрого Мориса из мультфильма «Мадагаскар» — советника короля лемуров, единственного из всех персонажей, который сохранял спокойствие в любых ситуациях? На самом деле это ай-ай или мадагаскарская руконожка (лат. Daubentonia madagascariensis) – уникальный представитель семейства руконожковых и отряда полуобезьян, действительно обитающий на Мадагаскаре.
Когда в 1780 году его впервые увидел исследователь Пьер Соннер, он решил, что это один из видов грызунов – зубы руконожки удивительно напоминают беличьи. Не все ученые согласились с его точкой зрения, поэтому долгое время велись жаркие споры о систематическом положении ай-ай. В конце концов его отнесли к приматам, хотя внешне руконожка мало чем на них похож.
У него стройное, вытянутое тело длиной от 36 до 44 см. Шикарный пушистый хвост гораздо длиннее туловища и головы вместе взятых – не менее 60 см. Весит ай-ай не больше обычной домашней кошки – всего 3 кг. У него довольно крупная голова с огромными ушами ложковидной формы и большими глазами.
Зубов у руконожки восемнадцать. Интересно, что после смены молочных на постоянные у него исчезают клыки, зато передние резцы вырастают очень большими и продолжают расти на протяжении всей жизни животного. Они отделены от всех остальных приличным промежутком.
Все тело руконожки покрыто густой и жесткой шерстью черного или коричнево-бурого цвета. Только уши и средний палец передних конечностей лишены волос. Забавно, что этот самый палец исполняет роль многофункционального и совершенно незаменимого инструмента. С его помощью ай-ай чистит себе шерсть, пьет воду (предварительно обмакивая его в жидкость) и, конечно, добывает себе корм.
При поиске жуков и личинок, спрятавшихся в коре дерева, руконожка обязательно пользуется своим чудо-пальцем. Сначала он простукивает им ствол, находя подходящую добычу, затем прогрызает кору (тут уже в ход идут острые зубы), и под конец просовывает свой средний палец в образовавшееся отверстие, накалывает личинку на коготь и отправляет ее себе в рот.
Любопытно, что, даже находясь в неволе, руконожки не могут питаться без своего уникального пальчика. Когда им предложили сладкий сироп на плоских пластмассовых тарелках, все зверьки дружно перевернули их, прогрызли дно и начали макать палец в густой сироп. Только так они его и съели.
Кроме насекомых руконожки питаются фруктами, орехами, нектаром цветов и грибами. Если в их лапы попадает кокос, то в ход снова идет средний палец – с его помощью зверек простукивает орех и определяет глубину нахождения молока, чтобы узнать, в каком месте прогрызть дырку.
Живут руконожки поодиночке или парами (мать с детенышем или самка с самцом). Дневного света боятся, а вот после захода солнца активно играют друг с другом, а затем отправляются на охоту. Забавно, что животные сооружают несколько дневных убежищ и пользуются ими по очереди.
Размножаются они очень медленно: самка рожает одного детеныша лишь раз в два-три года, а сама беременность длится целых 170 дней. Детеныш-самец остается с матерью до года, а самка – до двух лет. Живут руконожки около 26 лет.
К сожалению, этот вид не просто находится под угрозой исчезновения – к началу 2000 года в дикой природе осталось не более 50 руконожек.
Мадагаскарский ай-ай: почему люди боятся встречи с этим странным зверем
Мадагаскар является одним из крупнейших островов на планете. И один из самых таинственных.
Именно здесь Матушка-природа проводит свои эксперименты, создавая необычных и удивительных животных, не имеющих «аналогов» в мире.
Да, это правда. Многие представители мадагаскарской фауны не встречаются больше нигде. И ярким тому примером является руконожка или ай-ай (так это животное называют местные жители).
Что интересно, точного названия этого диковинного зверька на мальгашском языке, на котором общаются коренные жители острова, никто не знает.
Дело в том, что местные попросту боятся произносить его вслух. Суеверные они очень. Впрочем, это и неудивительно — выглядит мадагаскарская руконожка страшнее самых ярких персонажей из фильмов ужасов.
В светлое время суток встретить этого зверька практически невозможно. В люди ай-ай выходит исключительно под покровом темноты, нагоняя тем самым еще больше страха на местных жителей.
Что же это за зверь такой? Давайте познакомимся с ним поближе.
Мадагаскарская руконожка относится к лемурам, представляя особую ветвь этого вида.
Вообще, первый раз увидев эту страшную животинку, многим очень трудно определиться, к какому конкретному виду ее можно отнести.
Такое ощущение, что руконожка «слеплена» из частей разных животных. Уши у нее, как у летучей мыши, зубы — как у крысы, хвост похож на кошачий, а пальцы… Они вообще ни на что не похожи. Какие-то жуткие закорючки, как у Фредди Крюгера.
Жители Мадагаскара не любят ай-ай, точно так же, как у нас не особо жалуют черную кошку.
Согласно местному поверью, увидеть руконожку — к несчастью и неминуемому горю. Этого зверька очень боятся. Настолько, что некоторые люди даже пытаются сразу убить его.
Возможно именно поэтому руконожка как будто показывает всему человечеству свой длинный средний палец. Хотя на самом деле у этого пальца совсем другое назначение, и об этом расскажу чуть позже.
Помимо корявых пальцев, у руконожки имеются огромные, как лампы, глазища. С одной стороны, они помогают хорошо видеть в темноте, а с другой — еще больше усугубляют и без того дурную славу зверька.
Сама по себе руконожка небольшая: масса составляет около 2,5-3 кг, а длина тела — не более 45 см. Хвост очень пушистый и имеет длину около 50-60 см.
Пристального внимания заслуживает не только внешний вид животного, но и его способы охоты. Они и уникальные, и жутковатые одновременно.
Благодаря длинным изогнутым когтям зверек бесшумно передвигается в кронах деревьев. Периодически он останавливается, чтобы с помощью своего длинного среднего пальца простучать ствол.
Так руконожка ищет личинок насекомых, которые прячутся в углублениях ствола. Это ее любимая добыча.
Простукивая ствол, ай-ай настраивает свои похожие на спутниковые тарелки уши, и прислушивается к любому шороху под корой. Слух у этого зверька очень хороший.
После того, как «объект» обнаружен, руконожка тут же пускает в ход свои крупные постоянно растущие передние зубы и разгрызает кору, делая в ней отверстие, через которое сможет прощупать внутреннюю полость средним пальцем.
Большие желтые глаза здесь не помогут, поэтому ай-ай закрывает их, чтобы сосредоточиться на исследовании пустот с помощью своего длинного и корявого щупа.
В 99% случаев зверек без труда достает добычу. Конечно же, личинка пытается скрыться в лабиринтах под корой. Однако не стоит недооценивать пальцы мадагаскарской руконожки.
Особенность среднего пальца заключается в наличии шарнирного сустава, который позволяет ему вращаться во всех направлениях.
Нужно отметить, что мадагаскарская руконожка выполняет в дикой природе ту же роль, что и обычный дятел. Правда, этих зверьков осталось очень мало.
В основном из-за того, что они совершенно беззащитны перед местными хищниками. И люди еще добавляют свою ложку дегтя, истребляя руконожек только потому, что они кажутся им ужасно страшными…
